、惊疑不定的眼睛。
“将军！杀过去吧！”
“对！碾碎那群夏狗！”将领们双目赤红，战意如火。休屠端坐马上，鹰隼般的目光死死钉向北关方向。鼓声反复，必有蹊跷……是诱敌？是埋伏？疑云重重。
“派一队轻骑，探！”
上百骑如离弦之箭射入黑暗。马蹄声急，卷起烟尘，直扑那鼓声源头。然而，等待他们的只有空旷的荒野和冰冷的夜风——人迹杳然，连片羽毛都未曾留下。
“回禀大帅……空无一人！”
休屠脸色铁青，指节捏得发白。他明白了，这彻头彻尾的戏耍！冯破奴要的，就是这漫漫长夜里的无尽惊扰，让他的雄狮疲于奔命，筋骨松软！
“污了马哈！”休屠的咆哮震得火把摇曳，“冯破奴！本帅高看了你这鼠辈！连袭营的胆气都无！传令——全军卸甲休憩！任他鼓破天，也休得理会！明日攻城，先登北关者，赏——万金！”
“遵命！”
营中紧绷的空气骤然一松。疲惫如潮水般席卷，士兵们拖着沉重的步伐返回营帐，咒骂着将兵器丢在一旁。什么鼓声？权当是夜枭聒噪！明日城破，定要那冯破奴千刀万剐，方泄心头之恨！
“污了马哈！明日城头，老子定要砍下十个夏狗头颅！”
“活捉冯破奴！剥皮抽筋！”
喧嚣渐息，唯余巡夜脚步与篝火噼啪。
“咚——咚咚！”
鼓声，如跗骨之蛆，第三次，不依不饶地响起！
“污了马哈——！夏狗！我尹吉哈与尔等不共戴天！”营帐中，愤怒的嘶吼几乎撕裂篷布。
“明日！明日必屠尽尔等！”
咒骂声浪此起彼伏，却已透着浓重的疲惫与麻木。鼓声不久后再次停歇，**大戎**士兵紧绷的神经彻底崩断。戒心？去他的吧！
“哈哈！瞧我的！”一名士兵得意地撕下布条塞紧双耳，向同袍炫耀，“任他敲破天，老子也睡个安稳觉！”
“好主意！我也堵上！”
“堵！都堵上！”
这无声的抗争迅速蔓延整个大营。疲惫不堪的士兵纷纷效仿，用布条、破絮塞住耳朵，将惊扰隔绝在外。营火跳动，映照着无数沉入梦乡或半睡半醒、对危险浑然不觉的面孔。
此刻，北关厚重的城门内。
三千铁骑肃立如林。夜色下，人马无声，唯闻压抑的呼吸。长刀出鞘，刃锋在微弱的火光下流淌着幽冷的寒芒，
…。。