十六年后，渊国腹地，青林村。
晨雾湿冷，压得人喘不过气。隋谦将第三担水重重撂在灶房门口，水花溅湿了打着补丁的粗麻裤脚。他直起微酸的腰，用同样粗糙的手背抹去额上混着泥灰的汗水。木桶的吱呀声惊醒了院里啄食的鸡，扑棱棱飞开。
他生得不高，骨架也细，十六岁的年纪看着比同龄人瘦小一圈。常年劳作在他身上刻下了痕迹：皮肤是风吹日晒的麦色，带着点洗不掉的尘土感；五官平平，浅淡的眉毛下是一双不大却异常清亮的眼睛，鼻梁上横着一道去年砍柴时被树枝划破留下的浅疤，像一道凝固的叹息。这张脸是扔进人堆里便寻不着的平凡，带着与生俱来的、近乎木讷的老实神态。然而，若有人细细瞧他此刻望向村口祠堂方向的眼神，便能在那片看似平静的湖面下，窥见一丝深埋的、如同石缝里顶出的草芽般的倔强——那是对自身境遇的不甘，被重重压抑着，却从未熄灭。
祠堂方向人声鼎沸。这青林村，是二十年前老村长寻得的“盘龙坳”风水宝地，举村迁移后，新生儿罕有无灵脉者，村子日渐富庶，倒是成了传说的“仙苗村”。近日，附近“青岩城”十年一度的‘灵脉测试’开启，而渊国宗门位于前列的“玄雾宗”仙长会途径青林村。故引来许多外乡人，盼着自家孩子在此“仙地”早早被选中。
大哥隋信，高大英武；二哥隋智，斯文聪慧。他们早早便去祠堂等候仙长。隋谦刚放下扁担，隋父就大步走来，一把夺过空桶，“哐当”顿在地上。
“还杵着作甚？当门神啊？”隋父的声音不高，却像淬了冰渣，眼神锐利如刀，刮过隋谦的脸，“今儿是什么日子？你哥俩的前程在眼前！你个…你个没灵脉的，杵这儿除了添堵还能干啥？滚去后山！那堆柴，晌午前劈不完，看老子不抽断你的腿！”他挥手驱赶，像赶一只碍眼的苍蝇，可那眼底深处，却飞快掠过一丝连他自己都未曾察觉的、深埋的不甘与痛楚——凭什么？凭什么这狗屁风水，就偏偏谦儿…
巨大的委屈和熟悉的刺痛攥紧了隋谦的心。他耳根滚烫，死死咬住下唇，血腥味在口中弥漫。那股倔强在父亲冰冷的目光下疯狂涌动，最终化为死寂的灰烬。他深深低下头，攥紧拳头，指甲陷进掌心，转身默默走向后山。背影瘦小，却挺得笔直。
后山的劈柴声单调沉闷。祠堂那边隐约传来的欢呼（定是大哥二哥被测中了）像钝刀子割肉。心口那块异物，此刻烫得如同烙铁，灼痛感几乎要将他撕裂。一个疯狂的念头疯长：去青岩城！自己去测！万一…
…。。