一天，两天……隋谦不知道自己在这地狱般的苦修下熬了多久。皮肤被水流砸得青紫肿胀，胸膛又被毒虫啃噬得血肉模糊，伤口在冰冷的潭水中泡得发白溃烂。饥饿和寒冷侵蚀着最后的气力，意识在崩溃的边缘反复徘徊。玄晖的《九霄龙狱锻体真章》口诀在脑海中早已念诵了千万遍，却如同投入深潭的石子，连一丝涟漪都无法激起。心口龙骨的金芒似乎比之前任何时候都要炽热，丝丝缕缕的暖流不断散逸出来，融入四肢百骸，却又如指间流沙，无法抓住，更无法凝聚。
绝望，如同深潭底部最沉重的淤泥，一层层将他包裹、拖拽。道心？那点被烬渊唾弃的、被玄晖漠视的、属于凡人隋谦的最后一点坚持与不甘，此刻也在这无尽的痛苦与徒劳中，寸寸龟裂，濒临彻底粉碎。
“废物…终究是…废物…”一个嘶哑微弱的声音在他心底响起，带着无尽的疲惫和认命般的灰败。
就在这意识即将沉入无边黑暗的刹那——
刺目的天光撕开沉重的黑暗。隋谦被一股柔和却无可抗拒的力量托着，缓缓浮出冰冷的寒潭水面。水流的轰鸣依旧震耳，但那股几乎将他碾碎的冲击力和噬骨的麻痒，竟诡异地暂时远离了。他剧烈地呛咳着，浑浊的潭水混合着血沫从口鼻中涌出，每一次呼吸都牵扯着遍布全身的剧痛伤口。
模糊的视线艰难聚焦，越过飞溅的水花，定格在悬停于潭水上空的身影上。
月白云纹玄袍，金翅长剑流光溢彩，肩头趴着那只雾气缭绕的蜃龙幼崽。云璃微微蹙着眉，居高临下地俯视着他，眼神复杂，带着审视，也有一丝难以言喻的震动。她肩头的“小雾”对着他心口方向，发出短促而疑惑的“嘶嘶”声。
“果然是你。”云璃的声音穿透瀑布的咆哮，清脆依旧，却少了往日的骄纵，多了一份沉甸甸的郑重，“把自己折腾成这副鬼样子，就为了那虚无缥缈的体修之路？”
隋谦喉咙里嗬嗬作响，想反驳，却连一丝力气都提不起来。绝望如同冰冷的潭水，再次从四面八方涌来，将他仅存的那点火星彻底淹没。是啊，虚无缥缈…自取其辱罢了。
云璃看着他眼中彻底熄灭的光，沉默了片刻。她忽然伸出纤纤玉手，探向腰间一个绣着精致云纹的储物袋。葱白的手指在袋口灵光微闪的空间入口处停留了一下，秀气的眉头蹙得更紧了些，似乎在努力回忆什么。她嘴里还小声嘀咕着：“回春丹…不对，那是治内伤的…生肌膏？好像也不对症…这瓶是…哎呀，怎么这么多瓶子，都长得差不多…”
…。。