剧痛与腥甜交织着涌进意识时，萧承钧缓缓睁开双眼。
喉间像塞了团烧红的炭，每一次呼吸都扯得肺叶生疼。
他首先触到的是腕间刺骨的冷——粗重的铁链磨得皮肤发疼，在腕骨处勒出暗红的血痕。
阴湿的潮气顺着后颈爬进衣领，混着霉味的风掠过鼻尖，他这才注意到墙上那盏油灯：灯芯结着黑黢黢的灯花，火光在青石板墙上投下摇晃的影，将铁链的影子拉得老长，像条蜷缩的毒蛇。
“醒了？”
声音从上方砸下来。
萧承钧抬头，看见柳氏端坐在石砌的高台上，月白寝衣外罩着玄色大氅，鬓边那支点翠步摇随着她抬手指向自己的动作轻颤，翠羽上的金漆在火光里泛着冷光——正是母亲生前最爱的那支。
“你以为能活着走出我的房门？”柳氏指尖叩了叩石案，案上摆着个雕着蛇纹的青铜匣，“张七的毒雾掺了西域曼陀罗，寻常武师吸半口就得躺三个月。
你倒硬气，撑到守卫撞门才晕过去。“她忽然笑起来，眼尾细纹里浸着寒意，”不过现在躺在这里的，是镇北王府的庶三公子，还是条连牙都被敲碎的野狗？“
萧承钧没说话。
他垂眸盯着自己被铁链锁住的脚踝，表面上呼吸急促得像破风箱，指尖却悄悄掐进掌心——《九劫锻骨诀》第二劫重塑的筋骨正在缓缓运转，将残余的毒气一点点逼向指尖。
方才那阵眩晕不是毒发，是他故意松懈了元气运转。
柳氏要的是他彻底绝望，他偏要留半口气，看这女人到底藏了什么后手。
“你母亲当年也是这般狂妄。”柳氏从高台上走下来，绣鞋碾过青石板的声音像敲在人心上。
她站在萧承钧面前，居高临下地俯视着他，“她以为靠那本禁术《九劫锻骨诀》能翻了天，结果呢？”她蹲下来，指尖挑起萧承钧一缕乱发，“我让人在她的补药里掺了化骨粉，等我去看时，床上只剩一滩血水——连块骨头渣都没给你留。”
萧承钧的睫毛颤了颤。
他想起三岁那年的冬夜，母亲裹着狐裘抱他在梅树下折枝，雪落在她鬓边的点翠步摇上，像缀了满枝碎玉。
后来他被赶到冷宫，总在雪夜里梦见那支步摇，却不想如今它别在杀母仇人的发间，晃得人眼疼。
“你呢？”柳氏的指甲掐进他的下颌，“还能撑多久？”
萧承钧突然剧烈咳嗽起来，铁链随着他的动作哗啦作响。
…。。