冷宫门扉在夜风中吱呀作响，萧承钧抱着阿九冲进地窖时，后颈的冷汗已经浸透了衣领。
青石板地面结着薄霜，他单膝跪地，将尸体轻轻放在冰棺旁——这是他三年前为自己备下的，没想到第一个躺进来的，竟是跟着他摸爬滚打三年的影卫。
"青奴！"他嗓音发哑，指尖戳在阿九心口那道青纹上，"取银刀来。"
老仆青奴提着灯笼从暗格里钻出来，银须上还沾着药粉。
他凑近些，瞳孔猛地一缩："冥蛇蛊？
这蛊虫专噬心肺，中者三刻内必亡，公子怎会......"
"今早山神庙前。"萧承钧扯下阿九腰间的羊皮水囊，野菊瓣簌簌落在冰面上，"他摘了花插在囊口，毒应该是那时候下的。"他捏着水囊的手青筋暴起，指节抵在囊身凹陷处——那是拇指按压的痕迹，"南疆蛊师惯用指节发力，这压痕，比普通毒师深三分。"
青奴倒抽一口冷气，转身去药柜翻找："老奴记得您母亲从前抄录的蛊经里提过，冥蛇蛊怕血引香。
只是这香要混着活人的血蒸，稍有不慎......"
"备香。"萧承钧打断他，指甲深深掐进掌心，"阿九是为我中蛊，就算赔上半条命，也要问出是谁下的手。"
冰棺旁的铜炉很快腾起淡红烟雾，萧承钧解开阿九的衣襟，将香灰混着自己的血抹在青纹上。
鲜血刚触及皮肤，那道青纹突然剧烈蠕动，阿九的尸体竟发出类似蛇鸣的嘶叫——原本灰白的指尖泛起青紫色，指甲缝里渗出黑血，心口处鼓起个拳头大的包，正缓缓往喉咙移动。
"来了！"青奴举着玉盒的手直颤，"等蛊头探出......"
话音未落，阿九的咽喉突然裂开道细缝，半寸长的青蛇头钻了出来，蛇信子吐着黑沫。
萧承钧早有准备，银针夹着罡气破空而至，精准钉住蛇身七寸。
青蛇吃痛，整个身子从伤口里挣出，足有两尺长，鳞片上还沾着碎肉。
"封！"萧承钧大喝一声，玉盒扣下的瞬间，蛇尾猛地抽在他手背，留下三道血痕。
他却像没知觉似的，盯着盒中不断撞击盒壁的青蛇，眼神冷得像地窖的冰："这蛇鳞上有金斑，是南疆万蛊门的标记。"
青奴凑过来，借着灯笼光看了眼，倒吸一口凉气："万蛊门三年前被玄影司清剿过，怎么还有余孽？"
"玄影司？"萧承钧摸出袖中那枚龙纹令牌，与母亲留
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