在肺经打了个转，又散成乱流——林婉儿是嫡母的棋子，若让她看出自己在重塑筋骨，嫡母的手段只会更狠。
"公子。"
青奴的声音从身后传来，带着几分急切。
她手里攥着块染了茶渍的帕子，发梢沾着晨露："前院的张公公来了，说老王爷要单独见您。"
萧承钧的瞳孔微缩。
老王爷已有三年没召见过他，上一次还是他被嫡母灌下蚀心散的那日——那时他跪在祠堂外，老王爷的轿辇从面前经过，连轿帘都没掀。
"去取那件玄色暗纹直裰。"他转身往偏院走，靴底碾过几片梧桐叶，"再把案头那枚铜令找出来。"
青奴跟着他进了屋，见他对着铜镜理领扣的手稳得惊人："公子，老王爷...怕是要试探您。"
"他若不想试探，三年前就不会默许嫡母废我丹田。"萧承钧扣好最后一枚盘扣，从青奴手里接过铜令塞进她掌心，"这是影卫暗桩的信物，若我申时未归，让他们去西市米铺找刘九。"
青奴的指尖掐进铜令纹路里，眼眶突然发酸："公子..."
"别怕。"萧承钧拍了拍她手背，"若老王爷要杀我，三年前就不会留我这条命。"他转身跨出门槛，晨雾里的影子被拉得老长，"他只是...想看看，被踩进泥里的草，还能不能长出根来。"
镇北王府的书房飘着沉水香。
萧承钧推开门时，老王爷正背着手站在书架前，银白的胡须被烛火映得发亮。
案上的《孙子兵法》摊开着，墨迹未干的批注里有几个字被重重圈起——"兵者，诡道也"。
"跪下。"
老王爷的声音像块淬了冰的铁。
萧承钧应声跪在青砖上，额头抵着地面："孙儿拜见祖父。"
"昨日演武场，你接了罗猛三拳。"老王爷转身，靴底碾过满地竹影，"那三拳用了七分力，换作寻常武徒早断三根肋骨。
你倒好，吐了半帕子假血，倒把罗猛那混小子唬住了。"
萧承钧的指节抵着青砖："孙儿想试试，外院弟子的拳头，是软是硬。"
"试拳头？"老王爷的拐杖重重敲在地上，"我听说你要收徒，要重整外院军规。
萧承钧，你可知外院是镇北军的根？
你一个被废了丹田的庶子，凭什么？"
"凭这副骨头。"萧承钧抬头，目光迎上老王爷的审视，"三年前嫡母灌我蚀心散，
…。。