演武场的火把在深夜里烧得噼啪作响，萧承钧望着面前二十三个挺直的身影，掌心微微发烫。
三年前冷宫里的月光漏在青石板上，像极了此刻罗猛眼里跳动的光——那时他跪在潮湿的砖地上，听着嫡母的笑声穿透朱门，将母亲最后一口气锁在偏院里；如今他摸着怀里裂了纹的青铜令牌，骨火在丹田深处翻涌，烧得每根血管都发烫。
"末将愿为先锋！"罗猛的吼声撞碎了夜雾，赵二的嗓子带着哑音，三猴儿急得直搓手，二十三个声音叠在一起，震得演武场的石锁都晃了晃。
萧承钧垂眸，看见自己映在罗猛铠甲上的影子——不再是那个咳血时要扶着墙的病秧子，而是能让龙吟钟自鸣的萧承钧。
老王爷的院子里，檀香烧得正浓。
他攥着半块碎玉，指节泛白。
那是从龙吟钟下拾到的，刻着"萧"字的纹路里还凝着半丝元气——不可能，那孽障的丹田早被废了。
窗外传来暗卫的脚步声，他猛地将碎玉塞进袖中："去查，查三年前所有接触过萧承钧的人，包括...那个女人的旧部。"
第二日天刚亮，镇北王府的朱漆大门就被叩响了三次。
"李尚书家的二公子求见，说要讨杯茶。"门房抹了把汗，捧着烫金拜帖的手直抖。
"青锋阁的使者递了帖子，说想瞻仰龙吟钟。"
"还有...南楚的商队，说带了西域的良马要献。"
萧承钧倚在演武场的老槐树下，看着门房跑得上气不接下气。
他摸了摸腰间的骨纹令牌，裂痕里还沾着昨夜罗猛的血——那是他们立誓时割的。"去回李公子，茶要凉了，改日再请。
青锋阁的使者...带他们去看钟，就说钟在竹林里，自个儿寻去。"他顿了顿，嘴角扯出半分笑，"至于南楚的商队，让他们把马牵到外院，说萧某要亲自挑两匹。"
门房应了声退下，萧承钧望着远处飘着的杏黄幡子——那是老王爷的暗卫在巡。
他知道，从龙吟钟鸣响的那一刻起，这潭水就再难静了。
月又上梢时，萧承钧的窗纸被夜风吹得簌簌响。
他靠在床头翻着《军制要略》，书页间夹着半片青竹，那是青奴今早塞给他的——"今夜有客"。
"咔"。
窗棂被挑开的声响比蚊虫振翅还轻。
萧承钧的睫毛动了动，指尖在书页上按出个折痕。
黑影翻窗
…。。