翌日清晨，百官上朝。
只不过，今日的奉天殿上弥漫着一股压抑的气息。
内阁首辅陈演率先启奏：“启奏陛下，近年来军费消耗巨大，国库几近枯竭，恐难支撑大军出征。”
朱由检看向户部尚书倪元璐，问道：“国库还有多少存银？”
倪元璐回道：“臣刚刚清点过，只剩下十九万两。”
朱由检不知道该气还是该笑，堂堂大明国库，竟然只有十九万两白银。
“朕记得，去年的税收有四百万两，朕的钱呢？”
倪元璐说道：“启奏陛下，辽东军费每年需要四百八十万两，朝廷只拨付了三百万两，还欠着一百八十万……”
朱由检忍不住问道：“朕还倒欠人家一百八十万？”
“一百八十万只是欠的辽东军饷，还有京营和其他卫所，以及赈灾拨款，国库早已不堪重负。”
倪元璐说完，大殿之上陷入一片死寂，只能听见此起彼伏的呼吸声。
朱由检长叹一声，说道：“朕知国家危难，需众卿同心协力，共度时艰。朕欲号召群臣募捐钱粮，以解军需之急。无论官阶大小，皆需尽力而为，共赴国难！”
此言一出，殿内突然一片哗然。
群臣面面相觑，有的面露难色，有的低头沉思。
所有人心中都在盘算，如何才能保住自己的钱袋子。
朱由检四下看去，把目光停留在一个人身上。
“岳丈大人，不如从您这里开个头吧！”
此人正是当朝国丈周奎，任左军都督府都督。
周奎听见自己被点名，只得缓缓出列，躬身行礼。
看这情况，今天是躲不过去了，但是让自己捐钱，又心有不甘。
“陛下圣明，臣愿为国分忧。但臣家资有限，愿尽绵薄之力，捐银五百两，以表忠心。”
朱由检听完，当时气得想打人。
五百两，你怎么好意思开口的？
崇祯三年二月，皇长子朱慈烺被册立为皇太子，周奎也随之被加封为嘉定伯，加太子太保衔，岁禄千石，赡地七百顷并随从尉军三十名。
其子周鉴，也就是自己的小舅子，任锦衣卫指挥同知，从三品。
周家父子已经位极人臣，如今国难当头，却死死抱着银子不松手。
朱由检心中气恼，但碍于周奎的身份，只好再次相劝。
“国丈有此心意，朕心甚慰，
…。。