初夏的玄菟，阳光已有几分灼人的威力，肆无忌惮地泼洒在宽阔的玄水河面上，反射出刺目的粼光。河水奔腾，裹挟着上游融雪的寒意和充沛的力量，哗啦啦地冲刷着两岸新加固的堤岸。
河岸旁一大片新开垦的田地上，绿油油的麦苗正贪婪地吮吸着阳光，奋力拔节。然而，靠近河岸稍高一些的坡地，麦苗的长势明显蔫了几分，叶片边缘甚至开始泛出焦渴的黄色。几个老农蹲在地头，粗糙的手指捻着干硬的土块，愁容满面地摇头叹气。
“唉，看这天儿，再不下雨，坡上这几百亩新垦的‘望天田’，怕是都要喂了虫子……”
“玄水就在眼前，可这水……它上不了坡啊！肩挑手提，杯水车薪，顶个啥用？”
“可惜了周公给的新粮种，长得是真好，就是太吃水……”
沉重的叹息声，伴随着远处隐隐传来的、昨夜剿灭山匪后部落勇士们归营的喧闹与隐隐的火药硫磺味，交织成一片焦虑的氛围。
就在这时，一阵急促而有力的马蹄声由远及近，打破了田间的愁绪。
“周首领来了！周首领带着人过来了！”一个眼尖的半大小子指着大路兴奋地跳了起来。
众人循声望去。只见周明一马当先，依旧是那身便于行动的劲装，外罩镶狼毫的皮坎肩，脸上带着风尘仆仆却神采奕奕的笑容。他身后跟着十几名部落里手艺最精湛的木匠、铁匠，还有几名亲卫，正驱赶着几辆堆满了粗壮木材、崭新铁件和奇怪工具的牛车，轰隆隆地驶来。张宁也策马跟在一旁，素净的布裙沾了些泥点，却掩不住她眼中的亮光。
“周首领！”“张姑娘！”老农们和附近的部民纷纷围拢过来，脸上的愁云暂时被期待冲淡。
周明利落地翻身下马，拍了拍领头老农马三爷的肩膀：“三爷，愁啥呢？水的问题，今天咱就给它解决了！”
“解……解决？”马三爷浑浊的老眼瞪得溜圆，看看周明，又看看后面牛车上那些奇形怪状的木头铁件，一脸茫然，“首领，这……这水在河里，地在坡上，除非神仙施法，否则……”
“神仙施法？”周明哈哈一笑，从怀里掏出一卷画在粗糙羊皮上的图纸，手腕一抖将其展开，“看！咱今天就当一回‘河神’！造个‘喝水铁牛’，让它日夜不停，把河里的水，乖乖给咱送到坡上去浇地！”
图纸在众人面前摊开。上面画着一个结构复杂而精密的巨大器械：巨大的木轮如同卧倒的车轮，边缘密密麻麻绑缚着许多方形木斗（刮板）
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