那天晚上，我果然收到了几封退信。原本答应合作的三家茶商，突然全都改了口风，说是“另有安排”，连个正经理由都不给。更奇怪的是，城东最大的茶馆“清风阁”也传话说，以后不能再借地方给我做试饮活动了。
我坐在灯下翻看那些退信，手指轻轻敲打着桌面。这事儿不对劲。之前那场品鉴会反响不错，几家商户都挺感兴趣，怎么转眼就全变了卦？
小翠在一旁小声嘀咕：“小姐，是不是徐家那边又在搞鬼？”
我摇摇头：“他们没那么快动作。而且这次动静太大，不像周管事那种人能做得出来的。”
我沉思片刻，起身走到窗前。夜色已深，府中静悄悄的，只有远处传来一两声狗叫声。
“明天我要去一趟苏杭。”我忽然开口，“亲自见见那几位茶农，把价格谈下来。”
小翠惊讶地抬头：“可是……那边现在不太太平啊。”
“正因为不太平，我才去。”我嘴角微扬，“我倒要看看，是谁想拦我的路。”
——
第二天一早，我就动身前往苏杭。
一路舟车劳顿，到了之后才发现事情比我想象得还要复杂。几家原本和我们有长期供货关系的茶农，居然全都推脱说“今年收成不好”，不打算继续合作了。
我心里咯噔一下，立刻意识到问题出在哪——有人在背后操纵市场，故意抬高茶叶价格，断我们的货源。
我当即去找了一位老朋友，是当地一位姓李的茶商。他见了我，叹了口气：“顾小姐，不是我不帮你，实在是有人开价太高，我们这些小门小户，哪敢得罪？”
“是谁？”我直截了当。
李掌柜犹豫了一下，低声道：“听说……是徐家二房的人，还有几个外头来的商人联手做的局。”
我心头一惊，但面上不动声色：“多谢你告诉我。”
离开茶庄后，我独自走在青石板路上，心里已经明白了几分。
这局，不是冲着茶叶来的，是冲着我来的。
——
回到京城已是三日后。
我刚踏进府中，就被管家叫住：“小姐，老爷请您去书房一趟。”
我点点头，整理了下衣袖，进了书房。
父亲坐在案前，手里拿着一封信，眉头紧锁。
“琳琅，你最近是不是得罪了什么人？”他语气严肃。
我心中一动，面上却依旧平静：“父亲为何
…。。