晨光穿透溶洞缝隙时，凌尘已将星纹豹爪骨淬炼完毕。骨爪泛着淡淡银芒，指尖凝聚的星辰之力轻划便能在岩壁留下浅痕，锋锐程度远超普通法器。他摸了摸怀中的乾坤鼎，鼎身裂纹又浅了些，暗金光晕流转得愈发顺畅，像是有了一丝灵性，偶尔会随着他的呼吸微微起伏。
“该去矿脉了。”他背上兽皮袋，里面装着三枚星辰精魄、一小袋回气丹和新淬炼的骨爪。昨日矿脉深处的震动始终让他不安，尤其是星痕矿与石门守卫的诡异关联，总觉得矿脉之下藏着更大的秘密，如同平静水面下的暗流。
沿着溶洞通道前行，星痕矿的清冽气息越来越浓，带着一种洗涤神魂的清爽。越靠近核心，岩壁上的银星斑点闪烁越急促，像是受惊的萤火，又像是在传递某种警告。凌尘放缓脚步，神识如蛛网铺开，却发现矿带的银辉蒙上了一层灰翳，部分矿石表面竟浮现出蛛网状暗纹，指尖触碰时能感觉到一丝阴寒——与石门守卫的气息如出一辙，只是更加稀薄。
“黑气在扩散。”他眉头紧锁，取出乾坤鼎注入灵力。鼎身亮起的暗金光晕驱散了周围的阴寒，暗纹在金光中蜷缩，如同遇到天敌的蛇，却并未消失，仿佛已扎根矿石肌理，与矿脉融为一体。
深入数十步，昨日开采精魄的区域一片狼藉，地面散落着带暗纹的碎石，阴寒气息浓得化不开，让空气都变得粘稠。突然，一阵低沉的咆哮从矿脉深处传来，震得岩壁落石簌簌，带着狂暴的戾气，仿佛有什么东西被激怒了。
“是妖兽？”凌尘握紧骨爪，循着声音靠近。转过一道弯，眼前景象让他瞳孔骤缩——一头体型如小牛的黑熊正疯狂撞击着一块巨大的星痕矿石，皮毛呈灰黑色，毛尖缠绕着丝丝黑气，双眼泛着猩红凶光，嘴角滴落黑沫，涎水落在地上，竟将岩石腐蚀出一个个小坑。
“铁背熊？”他认出这种以防御著称的妖兽，却从未见过如此狂暴的模样。寻常铁背熊性情温顺，以山林中的浆果和蜂巢为食，此刻却像被什么东西操控，引气六层的威压让空气都在震颤，每一次撞击都让整段矿脉嗡嗡作响。
铁背熊察觉到动静，猛地转身，猩红目光锁定凌尘，喉咙里发出威胁的低吼，如同滚动的闷雷。它前掌刨动地面，坚硬的岩石被划出深痕，随即如离弦之箭般猛冲过来，腥臭狂风裹挟着黑气扑面而来，带着毁灭一切的疯狂。
凌尘脚下灵力爆发，侧身险避，铁背熊扑空撞在岩壁上，发出“轰隆”巨响，竟撞出一个浅坑，碎石飞溅如弹丸。
“好强的
…。。