楚宁摩挲着牌面凸起的“十品“二字，耳边仍回荡着演武场震天的惊呼。
然而未等他跨出院门，阴影中已有人影蠢动。
“周教习的刀都敢折......这小子活不过三天。“
“听说有人悬了红，一条胳膊十两银子。“
风声裹挟着低语，从墙角阴影处拂过耳畔。
楚宁脚步未停，破旧布衣随风掀起微纹，衣下雷光似有若无，仿佛电蛇游走。
他很清楚这座武馆的规矩——敬强者如神明，欺弱者如草芥。捧高踩低，弱肉强食，向来如此。
今日他斩断的是周教习的刀，明日若无后手，被人斩的，就是他的头。
甲院深处，药池之畔，薄雾氤氲。
按理酉时正是弟子淬体之际，药池该泛着苦涩的锻骨香味。
但今日池水却泛着诡异的靛青色，幽光映在石壁上，如鬼火飘摇。
楚宁蹲下身，指尖微触池面，瞬间泛起一层细密血珠，仿佛池水在反噬活人肌肤。
“新方子？”他语气平淡，眼角却斜睨向守池的杂役。
那杂役被他的目光盯上，脖颈顿时涨红，额头冷汗直冒：“甲、甲院特供……这、这方子是为了增强淬体效果……”
“是为了杀人吧？”楚宁嗤笑一声，眉宇间雷纹隐现。
“王家的银子那么好花？”
那杂役浑身一震，药勺“当啷”一声掉落在地。他猛地转身欲逃，却已迟了一步。
楚宁身形一闪，掐住他咽喉，将人死死按在池沿。
“胆子不小，敢在药池里下赤蝎粉？”他低语，雷纹自虎口蔓延而上，在对方惨白的脸颊上游走，一寸寸灼出焦痕。
池水在他们脚下微微沸腾，仿佛感应到了血气，涌出阵阵腥甜热雾。
“说！”楚宁声音冰冷，字字带雷，“谁指使你的？”
杂役喉咙咯咯作响，双腿疯狂挣扎，皮肤与池水接触处已浮起大片水疱，迅速溃烂流脓，惨叫声凄厉刺耳。
“是……是周教习……”他终于吐出话来，声音带着绝望的哀鸣，“他说……若我不从，就告发我偷盗武库的事……我……我没得选……”
楚宁松手，躲开溅起的靛青毒液，任他一头倒在池畔，口鼻皆血，惨嚎戛然而止。
池水轻轻荡开一圈圈诡光，仿佛也在吞咽那份腐败的人心。
话音未落，药房木门轰然被人撞开。
…。。