楚宁并未理会众人轻慢的目光。
他早已习惯来自门第权贵的傲慢。
真正让他意外的，是谢明璃一路上的沉默与从容，仿佛那些轻视与讥讽，根本未曾触及她的心境。
当他迈入武侯府大门时，脚底粗麻靴底踏上石阶，摩擦出轻响。
那嵌有金丝的星纹石面竟似被唤醒，微光流动，如银河碎落脚下。
台阶尽头，是鎏金穹顶与十六根盘龙巨柱。
龙须缀满鸽血石，龙睛镶着漠北进贡的夜光璧，哪怕白昼之中，也泛出幽幽青辉。
“楚公子，小心脚下。”
秦鹤年突然伸手拦住他，声音沙哑。
楚宁低头，看见第三阶右侧有一道寸宽的裂痕，隐约泛着暗红。
老管家用麂皮靴尖轻点裂隙，语气似笑非笑：
“上月有个佃户在此滑倒，血渗进沉星石里，刷了三天才洗净。”
楚宁神色未变，继续前行。
穿过仪门，十二架青铜水钟轰然作响，激起铜舌间的余音回荡。
水从天顶灌入机关，沿金沟奔腾而下，在阳光照耀下泛起诡异血光。
他低头细看，只见渠底赤玉髓雕刻成无数跪伏小人，皆捧着贡盘，形态各异，表情惶恐，仿若永无休止的服从。
再往前，是正厅照壁。
一幅完整的《九州舆图》镶嵌其中，砗磲为山，黑曜为河，精工密作。
楚宁走近，山脉竟随机关轻轻隆起，河流在石缝间蜿蜒移动。
那流动中，每一块青金岩上都刻着蝇头小楷，密密麻麻，全是田赋与贡额。
谢明璃轻轻驻足，语气平静：
“这是我哥哥生前最喜欢的景致。”
她裙摆一转，掠过玉砖地面。
砖下封着一层琥珀色松脂，隐约可见灵兽尸骨，有的蜷伏，有的怒吼，姿态不一，面目清晰。
“楚公子觉得，这里如何？可比得上城东的流民巷？”
她语气轻柔，却带着隐晦的锋刃。
楚宁望着脚下琥珀中的兽骸，缓缓开口：
“流民巷的尸体被丢在泥水里，任野狗啃咬、乌鸦破眼。这里的尸骨被封进松脂，供人观赏。”
他顿了顿，嘴角泛起一抹意味不明的笑意：
“倒也算是……另一种‘体面’。”
谢明璃没有说话，只是淡淡望着那《九州图》，指尖在山河之间游走。
…。。