毒虫；满身横肉、獠牙外翻的野猪人唾沫横飞地兜售着滴血的兽肉和粗陋骨器；裹着破旧斗篷、眼神闪烁的流浪者；以及一些气息彪悍、目光锐利如鹰隼、显然来自更远方或更强大部落的兽人，带着审视与评估扫视着一切。
地面泥泞不堪，污水横流。各种贪婪、冷漠、敌意的目光如同实质的针，不断刺探着凌渊一行。赤炎眼神如电，无声地打了个手势。十二名护卫瞬间收缩，以凌渊为圆心形成一个小型防御圈，身体紧绷，藏在斗篷下的手紧握武器，目光警惕地扫视着每一个靠近的身影。
凌渊深吸一口浑浊的空气，压下心头的不适。他目标明确，径直走向几个挂着草药标识的摊位。没有急于暴露底牌，他先拿出一个巴掌大的小陶罐，轻轻揭开盖子——里面是细如流沙、洁白晶莹的盐粒，在昏暗的光线下闪烁着纯净诱人的光泽。
“上好的盐，换月见草、星纹藤，品质要好。”凌渊的声音不高，却清晰地穿透嘈杂，传入一个看守着几捆蔫草的地蜥族摊主耳中。
那地蜥族绿豆般的小眼瞬间爆发出贪婪的光芒，分叉的舌头急促地舔舐着嘴唇。他警惕地打量着凌渊和他身后沉默却散发危险气息的护卫，犹豫片刻，报出了一个离谱的高价。
凌渊面无表情，直接将罐盖“啪”地一声合上，转身欲走。
“等等 ，尊贵的客人，好商量，好商量！”地蜥族摊主慌忙拉住凌渊的斗篷一角，脸上挤出谄媚的笑容。一番激烈的唇枪舌剑，凌渊仅用一小撮盐就换走了对方摊位上品相最好（也只是相对而言）的一捆月见草和几根还算完整的星纹藤。
旗开得胜。凌渊如法炮制，精盐的稀缺性如同磁石，吸引着摊主们。他又拿出那把精制匕首，在一个贩卖兽骨武器的野猪人摊主面前，手腕轻抖，寒光一闪，“嚓”地一声轻响，将对方摊位上最粗壮、号称“刀斧难伤”的一根蛮牛腿骨齐根削断！断口光滑如镜！这神乎其技的锋锐彻底征服了围观者。很快，凝血根、宁神花等急需草药接连入手，甚至在一个行踪神秘的行商那里，用两把精制匕首换到了一小袋品质相当不错、据说来自遥远北地的荧光苔藓粉末，收获之丰，远超预期。
然而，他们的高效交易和拿出的“硬通货”，如同在饥饿的鲨鱼群中滴入了鲜血。真正的掠食者，终于按捺不住了。
就在凌渊将最后一捆换来的草药递给身后护卫时，一股混合着浓烈体臭、血腥味和毫不掩饰恶意的压迫感，如同实质的墙壁般从侧后方碾压而来，六个体型极其魁梧、身高
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