落霞坳。
这三个字刻在坳口一块歪斜被风雨侵蚀得模糊不清的石碑上。
风从石碑后那片低洼的山坳里打着旋卷出来，带着一股难以言喻的气味——腐烂草根沤在泥水里的酸腐、陈年汗垢堆积发酵的馊臭、某种劣质油脂燃烧后的焦糊，还有一丝若有若无、令人作呕的粪便腥气。
它们混合在一起，沉甸甸地压在刚踏足此地的杨恬胸口，每一次呼吸都像在吞咽粘稠的污泥。
阳光吝啬地漏下几缕，非但没带来暖意，反衬得坳内更加阴冷潮湿。
几排低矮的石屋胡乱挤在山坳的背阴处，墙壁是粗糙的山石垒砌，缝隙里塞着黑黄的泥巴，屋顶覆盖着厚厚的、颜色发乌的茅草，沉甸甸地压着，仿佛随时会被湿气压垮。脚下，泥泞不堪，混杂着枯叶、碎石和不知名的污秽，踩上去又湿又滑。
先前在迎仙坪上感受到的那股令人肺腑清透的仙灵气息，在这里荡然无存。
只有沉滞、污浊、令人窒息。
那壮实的杂役弟子一路拖拽着杨恬，像拖着一捆没什么分量的柴火。
杨恬的破草鞋在泥泞里滑脱了几次，脚底板被尖锐的石子硌得生疼，裸露的小腿也被路旁横生的荆棘划开几道血口子。他踉跄着，几次差点摔倒，又被一股粗暴的力道猛地拽起，继续前行。
周围那些在石坪上劈柴、搬运东西的灰衣杂役，偶尔投来麻木的一瞥，那眼神空洞，如同看着一块滚进坳里的石头。
“王老头！新来的！根骨劣等！陈管事交代，分你百草园！”壮实杂役把杨恬狠狠往前一搡，粗嘎的嗓门在阴冷的空气里炸开，随即转身就走，连多看一眼都欠奉。
杨恬被推得向前扑跌了两步，才勉强在泥泞里站稳。
他低着头，不敢看四周。劣等根骨那四个字，像烧红的烙铁，烫得他灵魂都在抽搐。他能感觉到那些麻木的目光里，瞬间掺入了新的东西——一种毫不掩饰的轻视和了然，仿佛在说“哦，原来是个废物”。
一阵缓慢、拖沓的脚步声从旁边那间稍大、同样破败的石屋里传出。一个干瘦的身影踱了出来。灰布袍子洗得发白，沾着深一块浅一块的泥点污渍，裹在枯柴似的身架上。
那张脸，皱得像揉烂后又晒干的橘子皮，沟壑纵横。稀疏花白的头发用一根磨得发亮的木簪胡乱别着。
最让人心头发毛的是他那双眼睛，浑浊发黄，眼白上爬满蛛网般的血丝，此刻半眯着，从狭窄的眼缝里透出审视的光，冰冷
…。。