转眼已到从马陵峡回来后第三日，午时三刻刚过，旷、胡两位校尉各自带着自己军中屯长以上官佐齐聚破虏将军的中军大营。营门的护卫报说将军大人一早便带着神机营的十几名兵士和亲兵出去了，至今未归。不过临走时有交待，要是众人来了，自在中军帐中等候。于是众官佐挤在中军帐中，因平日里除了正经军事外，大将军为人甚为和气，是以众军官们并无顾忌，在帐中一边海阔天空地吹着大牛一边等着，等了近一个时辰也未见到破虏将军的影子。
久候不至，胡校尉大是疑惑，对旷校尉说道：“老旷，派些人出去找找吧，都近一个时辰了，将军大人不会是有什么事吧？”
“嗯，我先到神机营问问。”旷校尉点点头道，招呼了成鼎和祠福两人走出中军帐到了后营的神机营。正当值的小山一见老司虞来了，急忙过来行了礼。旷校尉点头问道：“小山，将军大人去了哪里你知道吗？”
“十几人抱了一大堆毛竹骑着马出去了。嗯，只知道要出城，上哪儿可没说。”小山边答边请三人进营。
“毛柱？什么毛柱？”
“就是山中长的竹子，不过杜城没有粗的，蔡头儿不知从哪儿弄来了些细的，老大一捆呢。”小山边说边比划，他也不知道将军大人要竹子是干啥。
“哦，既是出城了就不用找了。你营中我不进去了，还回军帐中等候。”旷对小山点了点头，转身带着两人回大帐。祠福拉了一把成鼎轻声道：“成哥，咱俩不如在外面溜达溜达透透气，中军帐里憋闷得慌。” 祠福是王剪屯中的副屯长，因王剪今日另有要务不在营中，便由他跟旷校尉来了。
成鼎也嫌帐中人多吵闹，便点点头。两人对旷校尉只说要解手，旷哼了一声冷着脸自回了中军大帐。祠福拉着成鼎便向神机营的右侧走去，低声说道：“那边有个营中营，咱们去看看是干啥的。”原来祠福眼尖，方才进神机营时一眼瞥见了孙旭东劈出做火药的几座帐篷。
两人刚到围住帐篷的木栅栏前，守在营门口神机营的卫士一声断喝：“两人住了，此处乃本营禁地，未得将令不得靠近。”
两人对望一眼而笑。神机营在斗勇军时不过五十人，大多是邺城斗士。成破虏军后加到了百人之数，后加的都是新军，这门前的护卫就是后加的，并不认识二人。祠福一挺胸前的两花结，神气十足地说道：“兄弟，你可看清了，老子可是你的上宪。”
“无大将军令者，谁都不行！”那卫士沉声喝道，“苍”地一声，顺手还拨出了
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