人说了，只要你乖乖听话，你大哥那份赏银……还是你的。“
吴涛猛地抬头，正对上师爷那双深不见底的眼睛。他忽然明白了，县令是在警告他。就像用烙铁逼供王二一样，县令要用银子和恐惧牢牢控制住他。
“多谢……县令大人。“吴涛艰难地挤出这句话。
师爷满意地点点头，转身欲走，却又突然回头：“对了，最近城里有些谣言……你听说了吧？“
吴涛的心跳骤然加速：“听、听说了些。“
“都是些愚民胡言乱语。“师爷冷笑一声，“县令大人明日要在黄大人寿宴上当众揭穿这个骗局。你……明白我的意思吗？“
吴涛僵硬地点头，看着师爷的身影消失在巷口，冷汗已经浸透了他的后背。
他当然明白，县令要借黄道周的寿宴设局，目标就是那个能一夜灭掉三百精锐的“圣主“。
但具体是什么阴谋？吴涛的直觉告诉他，这与那些突然开放的粮仓、撤掉的防疫关卡有关……
在分别师爷后，吴涛混混沌沌地走向家中。昏暗的里房间内，兄长吴起的牌位孤零零地立在角落。
他跪在兄长吴起的牌位前，颤抖着点燃三炷香。
“大哥，我该咋办……“
他跪在蒲团上，手指无意识地抠着牌位上的裂缝，“张大哥对我们有恩，可县令……“
香炉里的三炷香忽明忽暗，就像他摇摆不定的心。恍惚间，他仿佛又看见兄长临死前那个晚上，跪在娘亲牌位前痛哭流涕的模样。
“娘，儿子要做畜生了……“当时兄长是这么说的，声音哑得像吞了炭火。
吴涛猛地站起身，牌位被带倒，“咣当“一声砸在地上。他弯腰去捡时，发现牌位底下压着个油纸包。
是兄长藏在这里的，里面包着张捕头当年给他们兄弟的铜钱，整整二十文，一个子儿都没花。
铜钱上的“崇祯通宝“四个字在月光下泛着青光。吴涛的眼泪突然就下来了，砸在生锈的铜钱上，溅起细小的尘埃。
“大哥……我们错了……大错特错……“吴涛的眼泪砸在青砖地上，声音哽咽。
他想起张捕头平日里的正直，想起他宁愿自己清贫也不让手下搜刮民脂民膏的坚持，更想起他家中那个天真烂漫的小虎……
“我不能……不能再当县令的走狗了……“
吴涛猛地站起身，他狠狠抹了把脸，把铜钱揣进怀里，大步走出家门。
他
…。。