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看着墨坊的生意如日中天，林薇并未沉溺于眼前的成功。深夜的汀兰院，烛火摇曳，灯芯爆出灯花，发出“噼啪“的声响，与窗外的虫鸣应和。她再次翻开《墨门杂记》，指尖停留在记载青矾的页面，牛皮纸封面被磨得发亮，露出底下的白色纤维，纸上的朱字也有些褪色，却依然清晰。上次烧制琉璃时，她发现加入青矾的琉璃不仅色泽通透，还能有效去除铜锈，这让她想起手札中那些锈迹斑斑的机关图，齿轮上的铁锈像丑陋的疤痕，堵塞了精密的结构。
“秋菊，“她突然开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰，惊飞了窗台上栖息的蛾子，“你去账房支五百两银子，再让孙伯找几个懂器械的老工匠，就说我要打造些新奇玩意儿，要嘴严的，最好是军器监退下来的。“秋菊愣了一下，五百两不是小数目，但还是应声而去，裙摆扫过地面，带起一阵风，吹得烛火晃了晃。
三日后，城郊别院内，四个曾在军器监当差的老工匠围着土灶，脸上满是怀疑。周老头捻着斑白的胡须，胡须上沾着些铁屑，看着林薇将青矾粉末倒入温水，水立刻变成奇异的碧绿色，还散发出淡淡的金属腥味，像雨后的池塘。“姑娘，这青矾水真能除锈？“他指着地上一堆生锈的齿轮，铁锈厚得能刮下一层，颜色像干涸的血液，齿轮的齿牙都快被锈死了。林薇没说话，只是示意石头将齿轮放入瓷盆，瓷盆是她特意选的粗陶盆，能耐高温。
半个时辰后，她用竹筷夹出齿轮，只见上面的铁锈竟真的脱落，露出青亮的铜色，连齿轮缝隙里的锈都没了，用指甲刮了刮，铜面光滑得很。老工匠们凑近细看，有人用随身携带的小刀刮了刮，惊讶地发现铁锈一刮就掉，露出底下崭新的铜色。“神了！“周老头一拍大腿，震得腰间的牛皮围裙都在晃，围裙上的油污都溅了起来，“当年军器监要是有这法子，弩机齿轮也不会总卡壳，害得多少弟兄死在战场上！“他的声音哽咽，眼里闪着泪光，想起了战死的弟兄们。
林薇微微一笑，拿出手札中机关匣的图纸，纸张边缘已经磨损，露出黄色的绢丝，上面的墨线都有些模糊了。“周师傅，我想让你们照着这个做，“图纸上画着复杂的齿轮结构，还有弹簧和插销，弹簧的弧度画得非常精准，“用青矾水保养内部齿轮，要做到开合无声。“老工匠们看着图纸上精密的结构，又看看林薇手中的琉璃镜，突然明白过来——这姑娘不仅会做生意，还懂失传的机关术，那些在军器监视为珍宝的技艺，在她这里仿佛信手拈来。
从此，别院的西跨院成
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