乔念带着满腹疑虑和沉重的担忧离开了车厢。
阳光慷慨地洒满大地，驱散了清晨的微寒。
官道两旁的田野里，嫩绿的麦苗在微风中轻轻摇曳，如同铺展开的柔软锦缎。
空气里弥漫着泥土解冻后特有的清新气息，混杂着青草和不知名野花的淡雅芬芳，沁人心脾。
然而，这明媚的春光，却丝毫未能驱散乔念心头那块沉甸甸的阴霾
萧衡那声绝望的嘶吼、惨白如纸的脸、冷汗涔涔的模样，还有那与剧烈生理反应截然相反的平稳脉象……像一块冰冷的石头，沉沉压在她心口。
她停下脚步，目光扫过队伍，最终落在耿叔身上。
“耿叔，”乔念走到他身边，声音压得很低，带着一丝不易察觉的紧绷，“劳烦您，多留心些萧衡的情况。他方才有些不对劲。若他再有异样，无论大小，务必立刻告知我。”
穆家给了三辆马车，乔念跟凝霜一辆，萧何为了方便照顾哥舒云，他们二人一辆。
而耿叔就与萧衡同坐一辆。
听到乔念的话，耿叔抬起布满风霜的眼皮，锐利的目光在乔念写满忧虑的脸上停留了一瞬，缓缓点了点头，声音低沉：“姑娘放心。”简单的几个字，却仿佛磐石般坚定。
说罢，便是转身上了马车去。
队伍重新起程，车轮碾过官道的尘土，发出单调的辘辘声。小徐达睡饱了觉，又扯着嗓子哭闹了一会儿，小小的身体在襁褓里扭动。
幸运的是，孩子已经不似之前那般撕心裂肺地闹腾，在凝霜轻柔的安抚和颠簸的韵律中，没一会儿便又沉沉睡去，小脸上还挂着未干的泪珠。
时间在车轮滚动中悄然流逝。
直到夕阳彻底沉入远山，浓墨般的夜色浸染了天穹，队伍才在一处背风的山坳里停下休整。
橘红色的火焰跳跃着，噼啪作响，努力驱散着山野夜间砭骨的寒意，也映照着围坐众人脸上难以掩饰的疲惫与风尘。
耿叔的身影悄然出现在乔念身侧，如同融入夜色的影子。
“姑娘，”耿叔的声音依旧低沉平稳，“我观察了他一整日。”
乔念的心瞬间提了起来，放下手中搅动汤羹的木勺，转头看向耿叔：“如何？”
“白日里，倒看不出什么明显的异常。”耿叔回忆着，“他多数时候只是靠着车窗，望着外面发呆，一句话也不说。”
乔念缓缓颔首，“那……夜里呢？他睡着了吗？”
…。。