翌日中午，炽烈的阳光穿透稀薄的云层，将药王谷庭院中的石板地面晒得微微发烫。
昨夜似乎下过雨，雨水残留的湿气被烈日彻底蒸腾，空气中弥漫着泥土和草木被晒热后的独特气息。
密室的门轴发出几不可闻的轻响，缓缓滑开。
乔念迈步而出，站在檐下的阴影里，微微眯了眯眼，以适应外面明亮的光线。
一夜未眠，她的脸上却不见丝毫倦容，反而有种莹润的光泽，仿佛上好的羊脂玉被细心温养过。
最大的变化在于她的眼神，以往那清冷如寒潭的眸子，此刻愈发深邃，眸光流转间，似有内敛的光华暗藏，平静之下，潜藏着难以估量的力量。
她的步伐看似与往常无异，依旧轻盈，但每一步落下，都异常稳定，脚底仿佛与大地生了根，带着一种沉静如山的底气。
庭院中，车马已然齐备。几只沉重的箱笼稳稳当当地装在马车后厢，拉车的骏马不耐地打着响鼻，蹄子轻轻刨着地面。
楚知熠一袭墨蓝色锦袍，负手立于马车旁，阳光在他衣襟的暗纹上流淌。
影七则靠在一株老槐树的树干上，抱臂假寐，阳光透过枝叶在他脸上投下斑驳的光影。
凝霜正细心地最后一次检查马鞍和行囊的系带，眉宇间带着一丝不易察觉的忧色。
数名精心挑选的弟子肃立四周，神情警惕。
乔念的目光越过众人，投向一直守在廊下的莫先生。
老人今日穿了一件深灰色的布袍，身形在宽大的袍服下更显清瘦，脸色仍有些透支后的苍白，但那双饱经风霜的眼睛里，却盛满了欣慰与一种如释重负的托付感。
乔念心中涌起一股暖流，她缓步上前，走到莫先生面前，深深行了一礼，声音清晰而诚挚：“先生一夜辛劳，厚赐如山，乔念必不负所望。”
莫先生微微侧身，并未受全礼，他伸出枯瘦的手虚扶了一下，声音带着些许沙哑，却充满力量：“谷主言重了。前路吉凶未卜，万事……务必以自身安危为重，以药王谷传承为重。”
他话语中的未尽之意，乔念心领神会。
直起身，乔念这才转向等待她的众人。
她刚走近，楚知熠的目光便敏锐地捕捉到了她身上那难以言喻的变化。
他心中蓦然一惊，表面虽依旧沉稳，眼底却掠过一丝极深的诧异。
一夜未见，她竟已有了内力！
这一夜，在莫先生那里，她究竟经
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