离开冷宫后，楚知熠便又去见了皇上。
他将孟氏听到“万承安”名字后那超出常理的极致恐惧的癫狂反应，以及她口中“死了又活了”、“是鬼”等破碎的言语，原原本本地禀报了一遍。
当着皇上的面，他并未直接下定论，而是沉声道：“孟氏如此反应，绝非寻常。臣弟怀疑，当年万承安之死，或有隐情。”
他略一停顿，观察着皇帝的神色，继续道：“若万承安当真未死，那么当年宫中必然有人相助，才能完成这瞒天过海之计。此人，可能至今仍潜伏宫中，成为那玄面人窥探朝堂、传递消息的眼睛与耳朵！此患不除，宫闱难安，皇兄安危亦令人担忧。”
皇帝听着，面容在琉璃灯影下明明灭灭，指尖无意识地敲击着御案。良久，他缓缓吐出一口气，声音带着一丝疲惫与冷厉：“朕准了。着你暗中查探，一应旧档人手，皆可调阅询查。但切记，”
他目光锐利地看向楚知熠，“此事关乎朕的声誉，关乎朝局稳定，务必隐秘，不可大肆声张，以免打草惊蛇，或引发不必要的恐慌。”
“臣弟领旨！定当谨慎行事。”楚知熠心中一定，有了皇兄的明确首肯和授权，接下来的调查便名正言顺了许多。
他先是调取了内务府封存的档案，包括万宰相死的那日，侍卫巡逻记录、内监调动名册、仵作验尸格目等。
排查范围精准锁定在直接接处理“万承安尸身”的侍卫、负责搬运清理的内监、以及当时的当值仵作身上。
还有废后宫中，在事发后短期内“病故”、“暴毙”或“意外”身亡，或迅速被调离的宫人。
亦或是在万承安“死后”一年内，以“恩准出宫”、“年老归乡”等理由离开，且后续查无下落者。
甚至档案中记载与万家可能存在同乡、远亲、故旧关联，且在事件后行为轨迹出现异常或得到不合常理升迁者，都被楚知熠一一标注了出来。
对于筛选出的、目前仍在宫中的可疑人员，楚知熠以了解旧制、询问宫廷礼仪等不同名义进行非正式接触和问话。
问题设计巧妙，迂回试探，重点观察对方在提及“当年那场混乱”、“废后宫中旧人”、“忠诚与背叛”等话题时的微表情与肢体语言。
经过数日不眠不休的交叉比对与细致分析，一个名字逐渐从浩繁卷宗和微妙反应中浮现出来——小德子。
此人是当年负责收敛尸身的一名老太监的徒弟，在其师“病故”后不久，他便被从辛苦的
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