紧接着，附和声此起彼伏，越来越多的人躬身行礼，声音汇聚成流：“谨记谷主教诲！共维武林太平！”
声音在山谷中回荡，仿佛涤荡了往日的血腥与阴霾。
乔念看着眼前彻底被毁的药池，心中空落落的，仿佛失去了极其重要的一部分。
但与此同时，一种前所未有的轻松感，又悄然升起。
她知道，自己做了正确的选择。
接下来的几日，药王谷继续为留下的武林人士调理伤势，直至最后一批人也痊愈离去。送走了最后一批客人，偌大的药王谷仿佛一下子安静了下来。
夕阳西下，乔念独自一人坐在自己院落中的石凳上，身上盖着薄毯，望着天边绚烂的晚霞。谷中的微风带着泥土和草木的清新气息拂过面颊，远处传来弟子们捣药、读书的隐约声响。没有阴谋，没有厮杀，没有时刻需要警惕的危机。她端起手边的清茶，轻轻呷了一口，一种久违的、平淡而真实的安稳感包裹着她。
“谷主如今的日子，可是惬意了？”一个略带调侃的清冷声音自身后响起。
乔念没有回头，嘴角却不由自主地微微上扬。
能如此悄无声息接近她，也只有影七了。
“是啊，”她放松地靠在椅背上，望着晚霞，语气带着一丝慵懒和满足，“前所未有的安稳，也……很快乐。”失去了力量，毁去了至宝，却换来了内心的平静和在乎之人的安宁，她觉得值得。
影七的身影如同幽灵般出现在她身侧，依旧是那身利落的黑衣，面容普通，眼神却深邃。他沉默了片刻，忽然问道：“药池毁了，谷主心里……可曾有过些许遗憾？”
乔念脸上的笑容微微一滞，随即化作一声轻叹，带着难以掩饰的惋惜：“自然是有的。那毕竟是药王谷传承了不知多少代的至宝，凝聚了天地精华，池底之下……更不知蕴藏了多少代先人培育、沉积的稀世名贵草药。如今一朝尽毁，说是毫不心疼，那是骗人的。”
那是药王谷底蕴的一部分，是她作为谷主，未能守护好的责任。
影七静静地听着，等她说完，才不紧不慢地开口，语气平淡得像是在陈述一件微不足道的小事：“谷主说得是。池底的确藏了不少好草药，属下粗略清点过，大小成色尚可的，约有九十六株。”
乔念闻言，猛地一愣，霍然转头看向影七，眼中充满了惊愕与不解：“九十六株？你……你如何知道得如此清楚？！”
影七对上她震惊的目光，那张向
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