赵府，书房。
气氛，压抑得如同坟墓。
那柄由“考工钢”打造的戒尺，静静地躺在赵文辉的书案之上，散发着冰冷的，如同死亡般的光泽。
书房之内，挤满了整个云阳城，乃至南安郡，最有头有脸的士族家主和豪商巨贾。
他们的脸上，再也没有了往日的倨傲与从容，只剩下一种，被逼到悬崖边上，进退两难的，暴怒与恐慌。
“赵主簿！你可要为我们做主啊！”一名在郡城都颇有影响力的王氏家主，激动地说道，“那墨尘小儿，欺人太甚！他这是要将我们南安郡百年的根基，都连根拔起啊！”
“没错！”另一名大盐商也咬牙切齿地附和，“他要查账，要征税，这与强盗何异？！我们联合起来，我就不信，他敢冒着让整个南安郡都陷入动乱的风险，与我们所有人为敌！”
“赵兄！你现在是我们唯一的指望！你是他的岳父，又是云阳主簿！只要你登高一呼，我们南安所有的士族，都唯你马首是瞻！我们跟他耗！我看他一个外来户，能耗得过我们这些地头蛇吗？！”
劝说声，鼓动声，此起彼伏。
所有人都将希望，寄托在了这位，与墨尘关系最特殊，也最有资格与他对话的，赵文辉身上。
然而，赵文辉，却只是，沉默地，坐在那里。
他的目光，始终没有离开过桌案上那柄，小小的戒尺。
别人看到的，是一柄戒尺。
而他看到的，是咸阳城那数百颗，被墨尘一声令下，便人头落地的官吏的脑袋！
他看到的，是郡主簿张修，那被抄家灭族，凄惨无比的下场！
他更看到的，是那个年轻人，在面对君王、丞相、上将军时，那副云淡风轻，却能将整个天下都玩弄于股掌之间的，可怕身影！
耗？
拿什么去耗？
用他们这些地方豪族，自以为是的“根深蒂固”，去跟一个，连天子都敢当做棋子来落子的妖孽，去耗吗？
那不是在耗。
那是在，找死。
“诸位，”许久，赵文辉才缓缓开口，他的声音，沙哑，干涩，充满了无尽的疲惫，“你们，还没看明白吗？”
“什么？”众人一愣。
“从他，带着那道圣旨，回到云阳的那一刻起。”赵文辉惨笑一声，“我们，就已经，输了。”
“我们，已经不再是，与他博弈的棋手了。”
…。。