管廖氏身为寡妇，但作为秀才廖陵奚的母亲，在杏花村颇受村民的尊敬。然而，如今她因犯下通奸之罪，被杖责送回，村民们得知她的丑闻后，纷纷对她投以不屑的目光，有的甚至不屑与她为伍，在她家门前倾倒粪便。
连廖陵奚这位秀才在杏花村的名声也一落千丈。
近日，廖陵奚在白鹭书院常常遭受他人的嘲笑，他本就自负身份，心高气傲，哪里忍受得了这等屈辱。在与嘲讽他的世家子弟江柏川大打出手后，被书院夫子勒令回家反省，已连续数日未曾踏足书院。
在杏花村的一处青砖瓦房农家宅院内，
遭受杖刑的廖倩倩卧床不起，已经在床榻上辗转多日。一名丫鬟每隔一段时间便为她换药，细心照料她如厕、更衣及用膳。
这名丫鬟是江颂宜离开后才被廖倩倩买下的。
往日，在江颂宜不知自己身份时，廖氏无需另行雇佣丫鬟，直接将江颂宜当作丫鬟使唤，让她承担各种粗活累活，稍有不慎便遭受打骂。
她一直心怀怨恨，因为江姝凭借永定侯府嫡女的身份霸占了郝仁，使得她年轻时以妾室身份进入护国公府成为遥不可及的奢望。这些年来，她无法对江姝进行报复，于是将怒火发泄在了同样出身永定侯府的江颂宜身上。
在每一次召唤江颂宜的瞬间，廖倩倩的内心便充满了快感。她总会联想到她与江姝相同的尊贵身份，以及她身后显赫的永定侯府，这让她感到无比的舒畅。
然而，现在换了一个丫鬟来服侍，廖倩倩却感到有些不适应，认为她不够用心。
“臭丫头，上药之时竟如此粗鲁，难道是想让我痛苦至极吗？”
她心情烦躁地猛地拧了丫鬟的胳膊一把，丫鬟疼痛得向后退了半步，恰好与刚跨入门槛的廖陵奚撞了个满怀，“少爷。”
廖陵奚伸手握住了她细嫩的手腕，轻轻一抚，随即接过了金疮药，温和地对她说：“东菱，你先退下，这里由我来照料。”
东菱低着头，默默退去：“遵命。”
而廖倩倩则皱紧了眉头，低声咒骂道：“狡猾的狐狸精，别闲着，快去后院砍柴去！”
随着丫鬟的离去，屋内仅剩下廖氏母子二人。
廖陵奚瞥了一眼床上廖倩倩凄惨的模样，只觉得血腥气扑鼻，令人作呕，于是他帮她放下了轻柔的纱幔，转移了视线，生怕那浓重的血腥味会沾染到他新制的春衫上，以免回到书院后遭到同窗的嘲笑。
廖倩倩并未察觉到儿子的嫌
…。。