萧逸尘将密信重新封装妥当，吩咐暗卫转交给苏清澜。
青鸾亲自将信件递到苏清澜手中，看完后，淡淡回应了一句，“知道了”。
青鸾随即说到：“将军请您宽心，来日方长，不必急于一时。”
苏清澜微微颔首。
待青鸾服侍苏清澜更衣就寝，确认她安然歇下后，方才悄然离去。
夜半时分，苏清澜从睡梦中醒来。
她神色如常地坐起身，逆着窗外倾泻的月色，低眉沉默片刻，而后披衣下榻。
房门轻启的瞬间，隐匿在暗处的侍卫们骤然绷紧神经——萧逸尘早有严令，这两日须得严防她擅自行动。
见苏清澜径自推开苏玉娘的房门，又反手掩上，暗卫们才呼出一口气，原是姊妹夜话，倒也无妨。
半个时辰后，树影中的暗卫忽然拧紧眉头，低声问身侧的同伴："怎的还没动静？"
两人目光一触，俱是心头一沉。
为首的暗卫纵身跃下枝头，悄无声息地贴向苏玉娘的厢房。
门缝间烛影昏黄，榻上苏玉娘呼吸匀长，而本该在侧的苏清澜竟杳无踪迹！
"糟了！"暗卫猛然想起这屋子北窗与后院角门不过咫尺。
此刻的苏清澜正独自穿行在寂寥的街巷。
素衣掠过青石板，倏地拐进一条幽深岔路，闪入某间挂着褪色酒幡的矮屋。
屋内炉火微红，老头正用陶铫温着黄酒，蒸腾的热气模糊了他的双眼。
苏清澜凝视着跳动的炉火，唇角微扬："更深露重，温酒是为提神？"
老头堆起满脸褶子，殷勤地斟满酒盏："贵客临门财星照，老朽岂敢怠慢？"
"叮"的一声，沉甸甸的锦囊落在斑驳木桌上。
老头眼皮未抬，枯枝般的手指摩挲着酒碗边缘："姑娘麾下能人如云，何须劳动隐阁？"
苏清澜也不拐弯抹角，"为了不留后患，让对方抓不住把柄！"
老头突然仰头饮尽残酒，清明的眼珠映着火光："好个滴水不漏的局！"
苏清澜道，"这买卖，接是不接？"
"接！"老头怪笑一声，枯掌扫过钱袋。
那锦囊凌空飞入屋角阴影，暗处倏地探出半截苍白手腕，如毒蛇衔珠般将其吞没。
"说说，这次是哪里？"
苏清澜唇角微扬，眼底却冷得渗人："定金既收，可别让我失望。"
…。。