“嬷嬷，你说……母后今日召见镇儿，究竟是何意？”孙太后的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
她既为儿子昨日的“雷霆手段”感到震惊，又为他即将面临的未知命运而心焦。
她的地位，她的家族，全都系于那个九岁的孩子身上。
王嬷嬷垂着眼，声音沉稳：“娘娘宽心。万岁爷是真龙天子，自有天佑。您要做的，就是信他。”
王嬷嬷的这句“信他”，让孙太后纷乱的心绪稍稍安定，却也更添了几分茫然。
辰时正，朱祁镇到了。
他步履沉稳，仪态端肃，小小的脸上看不出半分情绪。
当那团小小的明黄身影出现在门口时，孙太后几乎是立刻起身，快步迎了上去，一把将他搂入怀中。
“我的儿，可是吓着了？让母后瞧瞧。”
孙太后的声音带着哭腔，指尖亦是带着颤抖，她急切又心疼地抚过朱祁镇的脸颊、额头，仿佛要确认他完好无损，强忍的泪水在眸中打转。
“母后……”朱祁镇低低唤了一声，顺从地将脸埋进母亲温暖而带着熟悉馨香的怀里，小小的身体似乎还带着一丝僵硬，但声音却闷闷地透出依赖。
感受着怀中小儿的娇态，孙太后心中那根紧绷的弦几乎要断裂。
她猛地抬起头，用身体将朱祁镇严严实实挡在身后，像护崽的母兽般，对着内殿的方向急切道：“母后！镇儿他还是个孩子！昨日之事……
“孙氏。”
内殿传来太皇太后张氏平静却冰冷的声音，直接打断了她的哀求，
“让真儿，到哀家身边来。此间事，自有哀家与皇帝分说。这里，没你说话的份。”
听到太皇太后第一次对自己用姓氏相称，而非往昔里的“太后”或“儿媳”，这份疏离与威压，让孙太后脸色瞬间煞白。
她嘴唇翕动了一下，却终究没敢再吐出一个字。
她只能紧紧攥住朱祁镇的小手，缓缓走进那间光线略显昏暗、弥漫着浓重檀香的内殿。
张氏端坐榻上，外罩着一件素色缠枝莲纹的褙子，手中捻着一串乌沉沉的佛珠。
她的目光，如同一口幽深的古井，静静地看着走进来的孙儿。
他没有跑，没有跳，步履沉稳，目不斜视。
朱祁镇小小的身躯挺得笔直，一步一步，踏着属于帝王应有的节奏，走入殿中。
“孙儿给皇祖母、母后请安。”他躬身行礼，声音清亮
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