一声脆响。
“周老哥，你的‘本分’，我们都清楚。”吴启明的语气很是客气，但话语却像刀子一样锋利。
他没有直接反驳，反而搂住周勇的肩膀，像是在闲聊般轻声说道：“令郎前程远大啊，听说周老哥正在托人，想为他在京营五军营里谋个实缺百户？
“这可是好事。家祖父在兵部，前几日吃饭时还偶然提起过，说举荐的条子上，写得那叫一个天花乱坠。”
周勇听到此处，笑容瞬间僵在脸上，后背也猛的沁出一层冷汗。
他没想到，连这种他托了七拐八弯关系办的私密事，对方竟然也都知道！
吴启明仿佛没看到他的惊骇，继续搂着她慢条斯理地道：“不过，要办成这等美事，花费想必不小。说来也巧，陈公公刚接手东厂，清理王振旧档时，发现了几本很有趣的账册。”
他顿了顿，声音压的更低起来：“一本是内官监的‘炭敬’流水，上面记着周老哥你每个月，都能从宫中采买的份例里，不多不少地领走五百两‘孝敬’。另一本更有趣，是宫门出入的‘门簿’，上面记着哪些大人递牌子入宫的脚补……旁边还有另一位管事用朱笔标注的‘孝敬’银两。两本账一对，周老哥您可当真是生财有道，内外通吃啊。”
吴启明的这番话，如同一道道惊雷，在周勇耳边炸响！
他彻底懵了！
他没想到，对方竟然对他的底细了如指掌！
但吴启明并没有给他反应的时间，话锋一转，又提起了他最后的指望：
“周老哥，前几日安排你休沐没入宫，想必消息不灵通了。你说的那个曹公公啊……”
他故意拖长了音调，脸上的笑容变得有些高深莫测：“真是个忠心的干儿子。听闻他干爹出事后，心急如焚，前几日夜里想走条‘近路’去府上探望，结果天黑路滑，不小心‘失足’跌进了王振后院的枯井里。唉，陛下念他侍奉多年，已经着人把他好好安葬了。”
“什么？！”周勇的赔笑瞬间僵在了脸上，眼中满是难以置信的惊骇。
所谓“走近路”、“失足枯井”，宫里谁听不出这是灭口的黑话？！
曹吉祥，他最后的指望，竟然也已经……死得如此不明不白！
“所以啊，周老哥，现在宫里已经没有‘旧例’了，只有‘新规矩’。而且这份调令，是英国公、兵部和御马监三方会签，定的就是新规矩。陛下是念着旧情，才给了你和弟兄们西苑这个体面的去处。所以你呐
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