辣地疼。饥饿、寒冷、疼痛、屈辱……种种感觉交织在一起，几乎要将她吞噬。她死死攥紧拳头，指甲深陷掌心，用那一点尖锐的疼痛强迫自己保持清醒，挺直脊背。
不能倒下去。绝不能在这里倒下。
时间在冰冷的雪花和刺骨的跪罚中缓慢流逝。沈清辞的意识开始有些模糊，眼前晃动着父亲温和带笑的脸，转瞬又被抄家那日冲天火光和母亲绝望的哭喊撕裂。恨意如同冰冷的火焰，在胸腔里微弱却顽强地燃烧着，支撑着她摇摇欲坠的身体。
就在她感觉身体快要被冻僵、意识即将沉入黑暗时，院门口传来一阵轻微的骚动。几个原本麻木洗衣的妇人停下了动作，敬畏又好奇地望向外面。
只见几个穿着体面、神情肃穆的管事模样的人簇拥着一个穿着宝蓝色绸缎比甲、梳着油亮发髻的年轻丫鬟匆匆走过浣衣房外的甬道。那丫鬟手中捧着一个精致的紫檀木托盘，上面盖着明黄色的锦缎，神情紧张而恭敬。
“是前头正院的人……”有洗衣妇小声嘀咕，带着敬畏。
“那托盘……是王爷书房要用的东西吧？看那样子，金贵得很……”
王嬷嬷也立刻收敛了脸上的刻薄，换上一副谄媚讨好的神色，对着外面经过的人影连连点头哈腰。
沈清辞跪在冰冷的雪地里，意识模糊间捕捉到“王爷书房”几个字，心头猛地一凛。萧珩的书房……那里，会不会有她想要的东西？哪怕只是一丝半毫的线索？这个念头如同投入冰湖的石子，激起微澜，让她几乎冻结的思维有了一丝活泛。
就在这时，变故陡生！
那个捧着托盘的丫鬟许是太过紧张，脚下踩到一块被雪覆盖的、松动的石板，一个趔趄，“哎呀”一声惊呼，整个人向前扑倒！手中那珍贵的紫檀木托盘脱手飞出，直直朝着沈清辞跪着的方向砸了过来！
托盘上的明黄锦缎滑落，露出里面一方温润剔透、雕工繁复的羊脂白玉砚台！那砚台眼看就要砸在坚硬的青石板上，摔个粉碎！
“啊——！”丫鬟吓得魂飞魄散，失声尖叫。
王嬷嬷也吓得脸色煞白，那可是王爷书房的东西！若是摔坏了，她这个浣衣房管事绝对吃不了兜着走！
周围的洗衣妇更是吓得呆若木鸡。
电光火石之间，沈清辞的身体比意识更快一步！她原本跪着的身影猛地向前一扑，双手不顾一切地伸出，在千钧一发之际，稳稳地接住了那方眼看就要坠地的白玉砚台！
冰冷的玉石入手
…。。