在耳畔。
“我有得选吗？”
男孩微微低下头。
女人欣慰他的聪慧，笑而不语。
“对了，十三怎么办？”
男孩忽然抬头，虽然是问话，但双方此刻心里应该都十分清楚，这是他开出来的条件。
“你说那个会抓老鼠的小女仆？”
“她叫十三，有自己的名字。”
察觉到女人话中若有若无的轻视，顾安强调道。
现在是对方有求于他，他自然难得硬气了一回。
“当然是留下。”芙琳夫人很快给出回答。
但男孩却又像是察觉到了什么，死死盯着她。
是的，从女人说出那句“很难想象，我竟然完全查不到有关于你的任何信息……”开始，他就猛然意识到了。
意识到一个他绝难接受的结果，以至于一颗心早就开始扑通扑通狂跳。
这个女人绝非外表看上去那么温柔纯良，毕竟如果真是这样，她十二年前就不会那么果断，她也不会坐稳这么多年的大公爵位。
她可以为索伦亚家族的荣耀和未来献出一切。
那当然也包括一个边陲小镇，三千余人的全部性命。
“我可以帮你，但你必须带走十三。”
男孩依然在死死盯着她，这一刻他的目光不再像是看那位值得敬爱的老师，而是一个彻彻底底的陌生人，不安中又透露出一丝丝的急切，焦躁。
他在期待一个回答。
可女人注定是要让他失望了。
明灭交接的烛火间，女人渐渐收起笑容。
“保险起见，我不会允许有任何见过你的人存在。”
她的声音头一次这样冷漠。
冷若窗外喧嚣的风雪。
“事实上，圣殿骑士团的三十六位大骑士已经守候在城外，只等女皇手谕，命我返程。”
“——就算我不动手，他们也不会留下活口。”