徒留谢归鸿失魂落魄地立在冰冷刺骨的寒夜中，面如死灰。
次日深夜。
憔悴如风中残烛的时丙出现在东方即白在汴京的秘密据点。
东方即白锐利的目光落在他身上：“出了何事？”
时丙单膝跪地，双手高举那张已被汗水浸透、边缘发皱的密信：“主子！属下……办事不力！在撤离时截获此物……谢归鸿……恐已暗中投敌！”
东方即白接过密信，只扫了一眼，便认出字迹，唇边便勾起森冷笑意：“居然是三皇子……连这潭浑水也要搅？倒是我小觑他了。”
他指尖轻叩信纸，“春闱开科在即，你安心备考，莫再分心。我为你延请的大儒明日即到，‘四皇子’（初六饰）也会在朝中为你周旋。”
屏风后探出一个小脑袋——季辞等得心焦。
待时丙告退，她才蹑手蹑脚蹭到东方即白身边，小声问：“小白……谢归鸿是不是很坏？”
东方即白疲惫地揉着额角，眉宇间压着浓重的阴云：“人心鬼蜮，真假难辨。但这条线，算是彻底断了……代价太大。”
季辞顿时内疚万分，扑过去搂住他的脖子：“都怪我……当初就不该去救他！都是系统非要塞那500积分……现在倒好，给你树了个大敌……”