“名望、信誉？”
唐奇看着眼前这副流浪汉打扮的画家，又一次想到了最早先，被一脚踹出酒馆后试图重新向酒鬼们证明的自己。
这番经历，让他打消了以貌取人的想法。
反而问道：
“好吧，也许你的确有，但如何证明？”
一旦说到自己的专业能力，画家便忍不住轻哼起来：
“一般人的画作可没法抬到3000金的高价。”
“原来3000金不是你为了给贵族作画，而倒贴的钱么。”唐奇打趣道。
“当然不是！那是他们交付给我的定金！”
“然后呢？”
“然后——额、嗯，就是……”
梅林叹了口气，
“好吧，我承认搞砸了。但那绝对不是我一个人的问题。”
唐奇没有接茬，而是等待梅林叙述道：
“我当时是接受了卡罗先生的邀请，为他的夫人索菲亚女士绘制一副个人肖像——
这本没什么。入赘的卡罗先生为了讨尽索菲亚女士的欢心，画像只是其中最平常的一件礼物。
索菲亚女士又是一位远近闻名的貌美贵妇，单是为她绘画本身便足以赏心悦目，只不过近两年很少出现在人们的视野之中。
在我还没有名气的时候，为她绘制肖像的工作根本轮不到我。
所以我没有拒绝的理由，甚至没有怀疑，为什么卡罗有那么多的选择，到最后却选择了我——
我以为他是看中了我的画技。
但当我高高兴兴带着用具走入了他们宅邸的那一刻，我当即就意识到这是一个陷阱，一个彻头彻尾的错误……”
梅林忍不住深吸一口气，将自己瘦削的面庞鼓起，双手画了个圆，
“您见过性转版的梅尔领主么？在居家暴饮暴食的几年间，索菲亚女士终于和梅尔领主站在了同一水平线上。
我当时就明白，为什么卡罗最后会找到我的头上。
因为所有接受委托，看清她真面目的画家们，无一例外都选择了退款！”
“你也退掉不就好了？”
“可是我已经把3000金币花光了！”
唐奇皱了皱眉：“你做什么了？”
“去风俗店找十六个【风沙洲】的姑娘们啊，我和你说起过。”
“……我以为你们这种‘艺术家’，逛风俗店的时候都不需要花钱。留一张画像
…。。