滴血验亲的“存疑”，如同一把钝刀，悬在武安侯府每个人的脖颈之上，割得人心惶惶，却又不见血光。表面的死寂下，是比以往任何时候都更加汹涌的暗流。凌薇，这个被风暴中心撕扯得摇摇欲坠的“假嫡女”，则成了这压抑漩涡里，最显眼也最危险的靶子。
听雨轩的破败，在滴血风波后，迅速从“半软禁”滑向了“彻底流放”的境地。院门虽未上锁，但白日里也鲜有仆役经过，入夜后更是如同被遗忘的孤岛，只有凄厉的风声刮过破损的窗纸，发出呜咽般的怪响。份例？那已是遥远的记忆。送来的“饭食”，已从冰冷的清粥馊饭，变成了几乎难以辨认、散发着可疑气味的糊状物，盛在豁了口的粗陶碗里，有时甚至直接丢在院门口冰冷的石阶上。
凌薇对此早已麻木。她将那些东西原封不动地倒在角落一个废弃的破瓦罐里，小心地用枯叶覆盖。这些，都是证据。她在一个小本子上，用自制的简陋炭笔，记录着日期、食物的状态、气味特征。她怀疑里面混入了轻微相克的食物，而非剧毒——柳氏她们还不敢明目张胆地立刻毒杀她，尤其是在滴血结果存疑、凌峰态度晦暗不明的时候。钝刀子割肉，让她在“自然”的衰弱中无声无息地消失，才是最“稳妥”的选择。
小梅成了她与外界仅存的、微弱而危险的纽带。这丫头似乎认准了什么，依旧会偷偷溜来，有时是半块冷硬的窝头，有时是一小捧还算干净的井水，更多时候，是带来府里那些如同瘟疫般迅速蔓延的流言蜚语。
“大小姐，”小梅的声音压得极低，带着恐惧的颤抖，“现在府里都在传……说您那滴血验亲的结果是‘妖异之象’，是……是邪祟附身的铁证！还说您生母苏姨娘当年就来得不明不白，怕也是用了什么邪术才迷惑了侯爷……赵姨娘身边的秋菊说得最难听，说您早晚会克死整个侯府……”
凌薇静静地听着，脸上没有任何表情，只有眼底深处凝结的寒冰，越来越厚，越来越锋利。流言，这把无形的刀，比任何明枪暗箭都更恶毒，它在一点点瓦解她在这侯府中最后一点立足的土壤，将她彻底妖魔化，为将来可能发生的任何“意外”铺平道路。柳氏和赵姨娘，正用最下作的方式，将她逼向悬崖边缘。
身体的虚弱感无时无刻不在侵蚀着她。长期的营养不良和高烧后遗症，让这具躯壳如同灌满了沉重的铅块。每一次呼吸都带着胸腔深处的滞涩感，手脚在深夜里时常冰凉发麻。她知道，再这样下去，不用别人动手，这具身体自己就会彻底垮掉。
“身体是
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