夹杂着压抑的惊呼，猛地从隔壁院落的方向传来，打断了凌薇的思绪。那声音很近，似乎就在听雨轩与旁边那座稍好一些的“静心苑”相连的院墙附近。紧接着，是一阵刻意压低却难掩尖锐的斥骂。
“不长眼的东西！小姐心爱的簪子也是你能碰的？定是你这手脚不干净的蹄子偷了去！还不快交出来！”一个婆子粗嘎的嗓音，带着毫不掩饰的恶意。
“张妈妈…我没有…真的不是我！我只是早上洒扫时经过……”一个带着哭腔的、怯懦柔弱的女声急切地辩解着，充满了无助的恐慌。
凌雪！
凌薇瞬间分辨出了那个声音的主人。静心苑，正是柳氏以“静养”为名安置真千金凌雪的院落。看来，这位“真凤凰”的日子，也并非表面那般风光。
她无声地移动到破旧的窗棂边，透过一道不易察觉的缝隙向外望去。院墙另一侧的景象落入眼中：凌雪穿着半新的浅碧色袄裙，身形单薄，脸色苍白，此刻正被一个身材粗壮的婆子（张妈妈）和一个面相刻薄的丫鬟（似乎是柳氏拨给凌雪的大丫鬟，秋月）一左一右夹在中间。凌雪紧紧攥着自己的袖口，眼圈泛红，身体因恐惧和委屈而微微发抖。地上，散落着几件刚从藤箱里翻出来的、质料普通的衣物。张妈妈叉着腰，唾沫星子几乎喷到凌雪脸上，秋月则在一旁冷眼旁观，嘴角噙着一丝不易察觉的冷笑。
“还敢狡辩！”张妈妈猛地推搡了凌雪一把，力道之大，让本就身体单薄的凌雪踉跄着后退，后背重重撞在冰冷的院墙上，发出一声闷哼。“昨儿个就你鬼鬼祟祟在小姐房外转悠！今儿簪子就没了！不是你偷的，难道簪子自己长翅膀飞了？快说！藏哪儿了？不然，仔细你的皮！”
栽赃！如此拙劣，却又如此有效的手段。凌薇的眼神瞬间冷了下来。目标很明确：打压凌雪，让她在侯府彻底失去立足之地，最好背上一个“偷窃”的污名。柳氏的手笔？还是府里那些见风使舵、惯会捧高踩低的姨娘（比如那个赵姨娘）或下人的自作主张？无论主使者是谁，这都是一石二鸟——既能除掉碍眼的凌雪，又能将祸水引向与凌雪“不和”的自己？毕竟，真千金刚回来就失窃，最大的嫌疑人除了凌雪自己，就是她这个被取代的“假货”。
凌雪孤立无援。她身边的丫鬟婆子，显然都是柳氏的眼线，绝不会帮她。那些远远观望、指指点点的其他仆役，眼中只有幸灾乐祸和冷漠。她就像一只误入狼群的小羊，除了瑟瑟发抖，似乎别无他法。
一丝同病相怜的冰冷情绪，如同细
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