着温润内敛的光泽。
墙角，那条重伤的毒蛇已经消失在了窗棂的缝隙外，只留下一道蜿蜒的血迹和几片脱落的鳞片。
房间里只剩下两条死蛇，浓重的血腥味，以及死寂般的沉默。
秋棠早已吓晕了过去，软倒在板床上。
凌薇站在原地，右手紧握着滴血的匕首，左手指尖无意识地抚过丹田——那里因刚才气流的爆发而隐隐发热。她的目光，却死死锁定在枕边那半块温润的玉佩上。
玉佩示警？驱蛇？
这深宅里的诡影，她生母的遗物，还有这莫名出现在体内的气流……交织成一张越来越扑朔迷离的网。
她走到窗边，蹲下身，仔细检查那个缝隙。缝隙很窄，边缘的木料有新鲜的、被强行撬开的细小裂痕和磨损痕迹，显然不是自然形成。缝隙外，是冰冷坚硬的青石地面和更深的黑暗。
凌薇伸出手指，捻起一点缝隙边缘沾着的、尚未干涸的暗红色泥土，凑到鼻端。泥土带着一股淡淡的、被刻意掩盖过的腥臊气，还有一种……极其微弱的、难以形容的、类似某种陈旧草药混合着腐败物的怪异味道。
不是府中花园常见的泥土气息。
她站起身，走到那两条死蛇旁边。被钉死的蛇七寸处还插着她的匕首。被斩首的蛇身断口狰狞。她拔出匕首，用刀尖小心地翻动蛇尸。
蛇身冰冷滑腻，鳞片在昏暗光线下泛着黯淡的光泽。颈背的环纹清晰可见，色泽暗金，带着一种不祥的美感。凌薇的目光最终停留在蛇的腹部鳞片上。其中一片靠近泄殖腔的细鳞边缘，似乎沾着一点极其微小的、几乎看不见的深褐色碎屑。
她小心翼翼地用匕首尖将那点碎屑刮下来，放在掌心。碎屑极其微小，像一粒尘埃。她再次凑近鼻端，仔细分辨。
那股熟悉的、混合着泥土腥气和淡淡苦涩的味道！当归尾（微焦）粉末的气息！虽然极其微弱，混杂在蛇血的腥气中几乎难以察觉，但凌薇对这股味道太敏感了！
白日毒粥里的药粉！
这气息怎么会出现在蛇身上？是沾染？还是……有人刻意将这些药粉涂抹在蛇身上，引导它们？
凌薇的心沉了下去。这已不仅仅是恐吓！对方心思之缜密，手段之阴毒，远超她的预估！毒粥是长期暗害，放蛇是致命杀招！甚至可能考虑到毒蛇未必能一击致命，还要利用药粉气息掩盖可能的追踪线索，或者……干脆就是双重保险？
她走到桌边，翻开那本册子。借着窗外透
…。。