暂的寂静，只有油灯爆芯的噼啪声。老周若有所思地捻着胡须：“这条件，怕是要触怒刘系......“
“触怒又如何？“张二娘目光如炬，“咱们手里握着五宝天险，背后是数万支持革命的百姓！“她展开一张手绘地图，五宝镇四周的山峦、密林、暗哨位置一目了然，“告诉刘长官，想合作，就按我们的规矩来！“
窗外传来雄鸡报晓的啼鸣，晨光刺破薄雾。染坊里，七枚鲜红的指印按在复函上，像七簇燃烧的火焰，照亮了五宝镇黎明前的黑暗。
晨雾还未散尽，陈云飞站在五宝城头，望着远处若隐若现的川军营地。寒风卷起他破旧的衣襟，却吹不散他眉间的凝重。手中攥着的县委复函已被汗水浸湿，“建制不变“四个大字仿佛化作千斤重担，沉甸甸地压在心头。
三日后，谈判在两派势力交界的青云镇茶馆举行。雕花木窗被推开，冬日的阳光斜斜地照进来，在八仙桌上投下明暗交错的光影。刘长官派来的代表樊哈儿大咧咧地往太师椅上一坐，皮靴重重地磕在桌腿上，震得茶碗里的茶水直晃：“格老子的！云飞老弟，都是袍哥人家，莫要扭扭捏捏的！“他随手撕开一包牛肉干，油乎乎的手指在桌布上抹出几道印子。
陈云飞端坐如松，腰间的驳壳枪在阳光下泛着冷光：“樊哥，不是兄弟不给面子。我的意思很明白，队伍必须保持独立，军饷、装备也要单独核算。“他话音未落，坐在一旁的张思宇便将拟好的协议推了过去，纸张在桌面上滑出一道利落的弧线。
樊哈儿眯起眼睛，叼着牛肉干的嘴角微微抽搐：“龟儿子的！这条件也太苛刻了！刘长官能给你们少将师长的位子，那是看得起你们！“他猛地一拍桌子，震得满桌茶碗叮当作响，“袍哥人家，不要拉稀摆带！痛快点，行就行，不行就拉倒！“
谈判陷入僵局。茶馆外，双方的卫兵持枪对峙，气氛剑拔弩张。杨雪峰按捺不住，刚要开口，却被陈云飞抬手拦住。只见陈云飞端起茶碗，轻吹浮茶，缓缓说道：“樊哥，咱们都是在这川蜀大地上讨生活的人。五宝的兄弟们跟着我出生入死，我得对他们负责。“他的目光坚定如铁，“只要刘长官答应我们的条件，日后有需要帮忙的地方，五宝民团绝不含糊！“
接下来的日子里，谈判陷入了拉锯战。樊哈儿三天两头往五宝跑，每次都带着刘长官的新指示，又揣着陈云飞的强硬态度回去复命。“格老子的，你们这些人真是茅坑里的石头——又臭又硬！“樊哈儿每次都骂骂咧咧，但又不得不佩服陈云飞的坚持
…。。