目全非（实为替身）。追兵哄抢“首级”时，朱瞻基趁机抓住一根浮木，随暗流漂向对岸浅滩。
八月二十日辰时，德州卫戍卒见一血人踉跄扑至城下。那人从怀中掏出一方浸透的明黄帛布奋力展开——蟠龙云纹间，“监国太子瞻基”印玺如血浸透！
“开城门！！！”嘶吼劈开死寂。
城头守将连滚带爬冲下城墙。当千斤闸轰然升起时，朱瞻基昏倒在瓮城血泊中，掌心仍死死攥着半块崩裂的虎符。
三日后，北京城楼钟鼓齐鸣。朱瞻基裹着素麻孝服踏上奉天殿丹墀，每步落处，金砖绽开血莲。当他转身俯瞰山呼万岁的群臣时，朝阳正刺破云层，将龙椅镀上熔金。
“改元——”他举起祖父留下的神机铳，声裂九霄，“宣德！”