南京城的秋夜，风里已带了刀锋般的寒意，刮过奉天殿广场，卷起几片枯叶，打着旋儿撞在汉白玉栏杆上，发出细碎又萧索的声响。
光幕上的画面带着一种山雨欲来的沉滞感。
京郊官道尘土飞扬，一辆简陋的青布马车在缇骑的“护送”下，正缓缓驶离巍峨的京城。
车帘被风吹开一角，露出高拱那张写满不甘、愤怒与无尽落寞的侧脸。须发凌乱，官帽歪斜，昔日意气风发的内阁首辅，此刻如同丧家之犬。
旁白：【隆庆六年，原内阁首辅高拱以“专政擅权”之罪，被勒令即日出京，押回原籍闲住。】
“高拱倒了……”奉天殿广场上，响起低低的、带着兔死狐悲般寒意的议论。
文官们交换着眼神，无不感到一股凉气从脚底板直窜天灵盖。首辅说倒就倒，这新朝的权力洗牌，来得如此迅疾又残酷。
龙椅之上，朱元璋的眉头拧成了一个深刻的“川”字。
他鹰隼般的目光死死锁定光幕上那个坐在巨大龙椅里的小小身影，再扫过那些垂手而立、看似恭顺却深不可测的司礼监太监，最后落在那辆渐行渐远的马车上。
胡惟庸案的血腥味仿佛还在鼻尖萦绕，老朱的指节重重敲在冰冷的御座扶手上，发出笃笃的闷响。
“十岁的娃娃坐龙椅……身边围着一群没卵子的货色……”
他的声音不高，却带着金属摩擦般的质感，清晰地传入侍立最近的太子朱标耳中，“权柄空悬，必生祸端！”
仿佛回应着朱元璋的疑问，光幕画面骤然亮起，焦点凝聚在文渊阁深处。
一人身着绯色仙鹤补服，头戴乌纱，身姿挺拔如松，立于书案之后。
他面容清癯，下颌微须，一双眼睛深邃如古井，沉静之下是难以撼动的自信与掌控一切的威严。正是新任内阁首辅——张居正！
天幕旁白：【隆庆六年六月，张居正任内阁首辅。八月，加左柱国，进中极殿大学士。帝四辞其请，不允。同月，张居正上《陈六事疏》，提出：省议论、振纪纲、重诏令、核名实、固邦本、饬武备！】
一行行烫金大字在张居正身后浮现，字字千钧。
紧接着，张居正的声音透过光幕传来，不高亢，却带着一种穿透人心的力量，字字清晰，回荡在洪武朝的夜空：
“国朝积弊，非一日之寒。空谈王霸，辩义利，皆在虚处着墨，于国何益？在心不在迹者，不过清流自诩！当务之急，乃在‘富国
…。。