独断专行！唯有如此，方能聚合边地之力，灵活应对，使虎狼之敌无隙可乘！”
他观察到朱棣眼中闪烁的炽热光芒，知道这番话切中了这位雄心勃勃的亲王内心深处的某种构想。但他话锋随即一转，泼下了一盆冰冷的现实之水：
“即便……殿下，老臣是说即便，您日后能迁都北平，效仿古人‘天子守国门’，以您的雄才大略，或可亲自震慑北疆。但后世之君呢？”徐达的声音里充满了不可预测的沧桑感，“龙生九子，各有不同。您能保证您的子孙后代，个个都如您一般知兵善战、敢于放权吗？若遇上一位长于深宫、体弱多病、或一心只想垂拱而治的皇帝，这遥远的边疆强藩，在他眼中，还是国之干城，还是……心腹之患？”
说到最后，徐达的声音已然低不可闻，化作一声长长的、沉重的叹息：“唉……‘藩镇’二字，自古便是双刃之剑。用之得宜，可为国家屏藩；用之失当，便是安史之乱。老臣深知，此议实乃取乱之道。莫说是允炆殿下那等深受儒臣影响的储君必定要削藩夺权，便是……”他再次深深看了一眼朱棣，话语在舌尖绕了一圈，终究化为无尽的沉默。
那未尽的言下之意，朱棣听得明明白白——便是你燕王朱棣自己，若有一天身登大宝，难道就能对手握重兵、尾大不掉的边将百分之百放心吗？你今日觉得藩镇必要，他日或许就会觉得藩镇可惧！忠诚与效率，集权与放权，这本就是帝王心术中无解的难题。
徐达这番基于血泪教训的直言，像一柄重锤，狠狠敲在朱棣的心头，让他对未来的思考陡然加深，也让一旁的太子朱标眉头紧锁，陷入了更深的沉思。边疆的困局，从来不止于外敌，更源于帝国权力结构本身的内在矛盾。萨尔浒的惨败，不过是这矛盾一次无比惨烈的外在表现罢了。
奉天殿前，只剩下天幕冰冷的光映照着众人各异的神情，以及那关于权力与忠诚的永恒诘问，在无声中回荡。