洪武十三年的奉天殿，空气凝重得如同灌了铅。天幕之上，血红的文字如同末日讣告，一行行划过，带来了二百多年后那片神州陆沉的惨状。
“崇祯十七年，正月……”朱标声音干涩地念出开头，每一个字都像有千钧重。
“李自成……在西安称王了？”朱棣的瞳孔猛地收缩，拳头下意识地攥紧。他南征北战，太清楚“称王”两个字在乱世意味着什么。那不是土匪流寇，那是要争鼎天下的昭告！
朱元璋面沉如水，牙关咬得咯咯作响，从牙缝里挤出几个字：“好……好一个闯王！咱当年提脑袋造反，是为了不让百姓饿死。他倒好，踩着咱朱家的江山，也要过一把皇帝瘾！”
然而，更让他们心悸的还在后面。天幕清晰展现了李自成东征的恐怖势头：“正月初，出征第二天就顺利地攻下了怀庆。” “初五清晨，李自成的大军对太原城发起了猛烈的攻击。……激战数个时辰，五千士兵全部壮烈牺牲，鲜血染红了城墙内外。”
“第二天就下城？五千人全军覆没？”徐达倒吸一口凉气，“这流寇……何时有了如此战力？官兵竟已糜烂至斯？！” 作为军事家，他敏锐地察觉到，这已非普通民变，而是一支拥有可怕战斗力和士气的虎狼之师。
东征的洪流继续推进，天幕展现了截然不同的两种应对。
“十六日，李自成的大军朝着忻州挺进。……当地的官员和百姓早已等候在那里，纷纷出城迎接，表示愿意主动投降。”
“不战而降！望风归附！”李善长痛心疾首，“民心……民心已失啊！若非活不下去，岂会箪食壶浆以迎‘贼军’？” 他看到了比军事失败更可怕的东西——统治根基的崩塌。
但并非所有人都选择了屈服。“代州守关总兵周遇吉坚决不肯投降……双方激战了十余日，周遇吉全身犹如刺猬一般布满了箭矢，直至力竭战死。”
“好汉子！是真豪杰！”蓝玉猛地一拍大腿，高声喝彩，眼中满是敬佩，“这才是咱大明的将军！宁死不降，战至最后一兵一卒！陛下，该给这样的忠臣立庙！”
朱元璋重重地点了点头，眼圈竟有些发红：“是条好汉子！咱记住了，周遇吉！比那些软骨头强一万倍！” 忠臣良将的悲壮结局，总能触动这位铁血帝王内心最深处。
然而，忠勇并不能逆转大势。“三月初一，李自成向着宁武关发起了猛烈的攻击。……前后竟有七万余名将士倒在了这片土地上……李自成下达了一道冷酷无情的命令：对
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