待刘嬷嬷的脚步声消失在走廊尽头，宁清洛忽然轻声道：“二兄觉得，这会不会是谢雨柔想要害我，有人看不惯，给我送来了这个条子?如若不然，今日兄长为何那么执着把我拽去天香院？"
“嘘……"宁赫突然抬手制止了她的话，目光锐利地扫向窗外。
一阵窸窸窣窣的声响从廊下传来，像是有人轻手轻脚地踩过落叶。
两人屏息凝神，那脚步声却骤然消失。
窗外只剩下风吹树叶的沙沙声，和远处隐约的更鼓声。
宁赫的眼神暗了暗，声音压得极低：“看来这天香院，今日本应该很是热闹，结果你不接招，天香院就热闹不起来了。"
阳光从云缝中泻下一线清辉，恰好落在宁清洛纤长的睫毛上，投下一片细碎的阴影。
她的指尖无意识地摩挲着纸条边缘，眼底闪过一丝难以捉摸的光芒。
“二兄，我总觉得柔姐姐的问题很大，不知道你那边这段时间有没有查出什么？柔姐姐她……"宁清洛的话未说完，突然听见院墙外传来一声几不可闻的轻响，像是瓦片被踩动的声响。
宁赫猛地起身，身形如猎豹般悄无声息地移至窗边。
屋外纷扬的雪片无声落下，室内铜炭盆里炭火烧得正旺，偶尔发出细微的"噼啪"声。
宁赫指节分明的手突然按在腰间佩剑上，玄铁剑鞘映着从窗棂透入的惨白冬光，冷芒刺目。
他那修长的手指因用力而微微发白，骨节嶙峋如山巅积雪。
整个暖阁陷入诡异的静谧，连宁清洛手中捧着的热茶都不再冒出白雾，仿佛连暖炉的热度都被这突如其来的警惕驱散。
窗外积雪压断枯枝的脆响，在这寂静里显得格外惊心。
“我去看看......"宁赫嗓音低沉，薄唇间呼出的白气转瞬消散。
他不等回应，转身时墨色大氅划出一道凌厉弧线，腰间玉坠相击发出清脆一响。
宁清洛独自留在原地，纤白手指无意识地绞紧了衣角。
茶已凉透，映出她蹙起的秀眉和微微颤抖的唇瓣。
约莫半炷香后，宁赫踏雪归来，肩头落满雪花，靴底带进的冰粒在地毯上渐渐消融成深色痕迹。
“后院的背阴，地上的雪还没有融化，地上有脚印。"宁赫声音似屋檐下垂挂的冰凌，透骨寒凉：“但我出去的时候，人已经离开了。"
宁清洛猛地抬头，阳光透过窗纱映在她眼底，泛起细碎的金光
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