然而她不曾留意的是，两道矫健的黑影紧随其后。
刘安和周全二人，踏雪无痕，眼神冷峻地盯着她的每一步动作。
马车最终在西街深处一座黑漆大宅前停下。谢雨柔掀帘下车，却不急着进门。她站在石阶上，手指无意识地抚过斗篷下挂着的鎏金香囊，目光闪烁地扫视着紧闭的门环，那鎏铜狮子口中衔着的圆环上，分明有几道新刮的痕迹。
"小姐？"车夫压低嗓子提醒。夜风吹动他斗笠下的灰白鬓发，露出耳后一道陈年刀疤。
谢雨柔猛吸一口气，抬手叩门。三长两短，指节敲在兽首门环上发出闷响。不多时，黑檀木门悄然开了一道缝，探出半张敷着厚粉的脸。
"哟，这不是谢家的小雀儿么？"妇人沙哑的嗓音裹着一缕沉水香飘出来。她斜倚着门框，绛紫襦裙上金线绣的缠枝牡丹在月色下暗芒流动，腕间翡翠镯子随着抬手的动作叮当作响，"深更半夜的，也不怕被野猫叼了去？"
谢雨柔没应声，攥着帕子的手紧了紧，指节泛着青白。她径直跨过那道乌木门槛，厚重的门扇在她身后"咿呀"合上的一瞬，屋脊上突然传来一声脆响……是瓦片错动的轻响，像谁踩碎了薄冰。
她猛地抬头。月光从云缝里漏下一线，照得青灰屋瓦泛起冷光。飞檐上蹲着的石兽张着獠牙，黑洞洞的眼窝里积着经年的雪。什么都没有。
"应是野猫。"孙开颜轻描淡写地掸了掸衣袖，腕间翡翠镯子碰出一串清音，"冬日冷，野猫夜里不跑动跑动，容易被冻死。"她说着伸手来拉谢雨柔，染着蔻丹的指尖刚触到女儿的手背，就像被烫着似的缩了回去……那双手比檐下的冰棱还冷。
"哎哟我的小雀儿，娘可想死你了。"
鎏金兽首熏笼里烧着银丝炭，哔剥爆出几点火星。暖香混着水沉香从错金博山炉里漫出来，将满室寒气一点点化开。谢雨柔站在猩红地毡上，盯着自己投在墙上的影子……那影子被十二连枝灯拉得老长，歪歪斜斜爬上满墙的紫檀木雕花屏风。
"哎呀你这个死孩子。"孙开颜绞着帕子凑近，玫瑰香粉的气味扑过来，"娘都说想你了，你也不知道回娘一句。"她突然扯开谢雨柔的斗篷系带，金线滚边擦过女儿玉白的脖颈，"是不是在宁家跟着你姑姑过上了富贵日子，就忘记了还有个孤苦无依凑合过活的娘？"
谢雨柔终于笑出声。她踢开脚边一张金丝楠木的绣墩，镶着螺钿的凳面在地上划出刺耳的声响。
"这还算凑合？"她
…。。