此时，农家。
烈山堂的正厅内，青铜灯盏的火光剧烈摇曳，将三个人的影子投在绘有神农尝百草的壁画上，显得格外扭曲。梅三娘一掌拍在案几上，震得茶盏叮当作响：
"开什么玩笑！现在大哥、四哥都不在，让我们怎么定夺？"
她腰间的镰刀随着激动的动作哐当晃动，割破了身后帷帐。司徒万里急忙按住她的肩膀，算盘珠子哗啦啦响成一片："三妹冷静！朝廷既然下诏，必是朱家大哥他们已经..."
"放屁！"梅三娘甩开他的手，眼中怒火更甚，"田虎二哥，朱家四哥他们都还在回来的路上，这时候让我们派人去咸阳？万一是陷阱呢？"
一直沉默的田仲突然抬头，额前垂下的发丝遮住了阴鸷的眼神："三娘，莫非你想，取代他们？”
厅内温度骤降。梅三娘的镰刀突然架在了田仲颈间："你什么意思？"
"够了！"司徒万里的算盘猛地砸在地上，玉石算珠四散飞溅，"自相残杀是好事嘛？能让死去的兄弟复活吗？"
一阵死寂。窗外传来夜枭的啼叫，衬得屋内呼吸声越发粗重。
最终，田仲整了整被镰刀割破的衣领："去禁地。请长老定夺。"
神农像背后的密道幽深曲折，潮湿的空气中弥漫着药草腐败的气味。三人举着火把，在蛛网密布的甬道中前行了足足半个时辰，才来到那扇刻有百草图案的石门前。
"农家第六代弟子梅三娘、司徒万里、田仲。"司徒万里恭敬叩门，"求见长老。"
石门轰然开启，扑面而来的是一股浓郁的药香。十位白发苍苍的老者盘坐在蒲团上，身后是直抵洞顶的药柜，上千个抽屉上标注着各种草药名称。
"吵吵嚷嚷，成何体统。"为首的长老睁开浑浊的双眼，"田虎那小子呢？"
梅三娘扑通跪下："二哥他...为取神种重伤，武功尽失..."
长老们交换着眼色。最年长的那位用拐杖敲了敲地面："所以你们三个蠢货，就为这事吵到禁地来？"
司徒万里急忙呈上朝廷诏书和方铭的信函："农业部之事关系重大，而侠魁之位..."
"闭嘴！"一位独臂长老突然暴喝，"侠魁是你们能妄议的？"他颤巍巍起身，从药柜最高处取下一个青铜匣，"按祖制，在任侠魁未正式传位前，谁也无权另立。"
田仲眼中闪过一丝不甘："可朱家堂主他..."
"等！"首席长
…。。