嘉竟二十三年，腊月二十九。
除夕，凌晨。
紫禁城。
朱载坐在桌边，手指缓缓在茶杯边沿上摩挲，里面的茶水早已凉透，他却浑然未觉。
国之大事，在祀与戎。
“祭祀”与“战争”，或者说“仪式”和“暴力”，是一个封建王朝得以维系的基础。而大朔每年的祭祖，又是其中最为重要的一节，何时、何地、由何人进行，都有其规矩，轻易不得更改。
所以皇帝要将祭祖提前的话一出口，顿时便是一片哗然，诸位宗室纷纷想要劝阻。其中甚至有几个老宗室老泪纵横，俨然是一副准备死谏的架势。
然而这一切嘈杂，都在皇帝冷淡的眼神之中，陡然安静了下来。
今夜皇帝过于亲和的表现，让宗室们会错了意，以为皇帝是要重用宗室。摆错了位置，自然就会做出不合时宜的事情。
皇帝的眼神，让他们陡然惊醒。
当朝陛下，从来都不是一位从谏如流的皇帝。
他是由宗室过继过来即位，践祚二十三年，哪怕已经多年不履朝政，也牢牢地将整个大朔的权力握在手中的实权皇帝。
在他即位之初，尚未将整个大朔完全攫取到手中之时，就在“大礼议事件”中杖杀了十余位官员，更在其后的“左顺门事件”中廷杖一百余位官员，当场杖杀了十七人。
总而言之，他是个并不吝于杀人，而且也有杀任何人的权力的皇帝。
宗室们陡然惊醒之后，便齐齐沉默了下来。
此事也就如此定了下来。
而后便有太监客客气气地将诸位宗室请到宫内的几处偏殿入住。
虽然说法是“为防止贼子暗害宗室”，但朱载很清楚，这就是皇帝将宗室们如同待宰的牛羊一般圈了起来，随时准备宰杀。
朱载望向门外，窗棂之上，映出数道身影。
那是来“保护”他的禁卫。
朱载知道，在他的屋外，至少还有两位天人供奉在监视着他。
皇帝已经对他起了疑心。
但，他却并不慌张。
因为——
登、登。
登。
屋顶传来熟悉的三声轻响，两短一长。
李淼从房顶落下，半空中随手一挥，屋顶被掀开的瓦片便纷纷复位。
“哟，指挥使，还没睡呢？”
李淼自顾自给自己倒了杯茶。
…。。