自从那晚在巷子里，与那双狼崽般的眼睛对视之后，老伊莱发现自己的生活，多了一项新的、也是唯一的乐趣——观察。
他成了一个反向的猎人。
在过往的几十年流浪生涯中，他见过太多的乞丐，太多的流浪儿。他们中的大多数，眼神都是空洞的，麻木的，像被抽走了灵魂的躯壳，只剩下对食物最原始的本能。他们被动地承受着饥饿、寒冷与欺凌，如同阴沟里的苔藓，无声无息地生，又无声无息地死。
但这个小瘸子，不一样。
伊莱花了三天的时间，像研究一个复杂的骗局一样，研究着这个孩子。
他躲在市集对面的草棚下，看着这个孩子如何精准地判断出，哪位路人是值得他“投资”一次乞讨的对象。他看着他在得手一枚铜板后，并没有立刻去买面包，而是小心翼翼地藏好，继续忍受着饥饿，直到确认安全后，才去换取最廉价的食物。
他蹲在面包店不远处的屋顶上，看着这个孩子如何像一头真正的野兽，用石块和低吼，将另一只试图闯入他“领地”的、比他高大得多的流浪儿，硬生生地逼退。在那一刻，这个孩子身上爆发出的那股狠厉之气，连伊莱这个见惯了生死的老江湖，都感到一丝心惊。
这根本不是一个五岁的孩子。
这是一个披着孩童外衣的、身经百战的灵魂。他冷静，聪慧，坚韧，并且对这个世界，充满了最深刻的、刻在骨子里的不信任。
伊莱活了六十多年，骗过贵族，耍过佣兵，从最森严的监牢里逃脱过，也在最繁华的赌桌上挥霍过。他自认为看透了人心。但在这个小瘸子身上，他看到了一种他许久未见的、最纯粹的、未经雕琢的璞玉。
一块，在泥泞中最深处，却依旧闪烁着顽固光芒的璞玉。
一个有趣的想法，像一颗种子，在他那颗早已枯寂的心里，悄然发了芽。
第四天的傍晚，寒风比往日更加刺骨。
伊莱用他好不容易骗来的几个铜板，没有去换那杯熟悉的、兑了水的劣质麦酒。
他走进了一家肉铺，买了一小块还算新鲜的鹿肉。然后，他又厚着脸皮，借用肉铺的火炉，将那块鹿肉烤得滋滋作响，香气四溢。
他拿着这块用油纸包着的、滚烫的烤肉，像一个即将去投喂一头多疑小兽的饲养员，径直走向了那条熟悉的、肮脏的后巷。
他没有直接闯进去。
他只是站在巷口，靠着墙，慢悠悠地，打开了油纸包。
…。。