谢君乘看到江澜脸上寒意尽退，眉眼含笑，问道：“你什么时候开始跟在后面的？这下可好，青尧往后就贴着我走了。”
江澜说：“侯爷出了酒肆之后。”
“果然，”谢君乘唉了一声，说：“早知佳人相随，我就不去那满屋子苦药味的地方了。”
“但侯爷不虚此行，”江澜眉目低敛，艳丽面容在暖光中映出几分沉静，“我怎么能耽误这等好事？”
她明明知道那只是随口一句，却也在认真回应。谢君乘说：“这怎么能叫耽误？你暗中护了我一路，我本应该很高兴才是。”
谢君乘指尖划过茶盏，散漫地说：“我给你拨的人，你什么时候反过来用成自己的人了？”
江澜没有否认，微微上挑的眼角闪动着淡淡笑意，说：“我以为，侯爷不会在这些闲事上与我计较。”
“那他们有没有告诉你，我派去跟着陈叶的人，还没看出异样。”
江澜知道，但不是从谢君乘这边知道的，只垂眸说：“陈叶和秦明正都是寒门出身的，而且这件事与他们其实没有直接关系，刑部在这样的形势里不好用刑，再怎么问，也只是对着一个严丝合缝的铁桶。”
谢君乘端茶的动作微微一顿，眼里的诧异只一闪而过，说：“可刺客没了踪影，遇刺案的唯一突破口只有这个铁桶了。”
“朝中形势如何？”
“胆战心惊啊。退朝以后怕刺客，上朝怕皇上。”谢君乘俨然一副看戏的神色，好奇道：“阿澜是不是有想法？”
“有，但需要侯爷助我。”
谢君乘说：“这算告知，还是求我？”
江澜淡淡道：“看来侯爷嫌诚意不够。”
谢君乘徐徐转移把目光到江澜的手腕处，凝视片刻之后，说：“你那些旧伤都是怎么来的？”
江澜一时不明白他这样问的用意，那些伤疤连同当时的苦楚都随着岁月淘洗而被淡忘了，如今再想起来，自己倒像个局外人在旁观。
谢君乘却先闯进了那些酸涩的画面中，说：“有一处是从哪里摔下去擦伤的，是荒山野岭？还有一处是鞭子抽打所致，是姓李的下手吗？”
江澜不禁稍微动了动手腕，奇怪的酸麻和新伤的痛感让她更清晰地看到画面里的自己。
“是荒郊密林，”江澜说：“李魏荣当时将我们丢进林子里，若想出来，要么在里头撑过五天，要么杀一个同伴，拖着尸体出来就能马上离开。”
密林中
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