阶梯下的空气带着陈腐的土腥。
林婉儿攥紧苏承的衣袖，她的灵识终于摆脱了镜面的纠缠，却捕捉到更深处的波动——像是某种古老器物在嗡鸣，又像是千万道数据流穿过石缝的轻响。
当两人转过第三道弯时，一间石室豁然出现在眼前。
石室中央悬浮着半枚青铜残片，表面的纹路与九境戒的内环完全吻合。
苏承刚抬起手，残片便自动脱离悬浮状态，“叮”地嵌进戒指缝隙。
面板红光骤转金芒，【破序密钥Lv.6】的提示几乎要灼伤视网膜：【权限覆盖范围扩大至归藏台核心区，时限30息】。
与此同时，海量数据涌入识海——
百年前的星夜，九曜站在归藏台最高处，剑指苍天：“九境不该是‘唯一通关’的绞肉机！”他身后跟着十二名亲卫，每人眼中都燃着与他相同的火。
下一刻，陆沉的虚影从云层中降下，指尖凝聚的规则之光穿透九曜心口：“秩序不可破。”亲卫们的灵识被抽离，在半空中凝成透明的模板，最后一丝意识消散前，他们望着九曜染血的脸，说出的最后一句话是：“替我们......杀了这规矩。”
苏承的瞳孔剧烈收缩。
他终于明白，所谓“九境试炼”根本不是筛选传承者，而是陆沉用规则之刀，将所有试图反抗“唯一通关”的“异数”斩尽杀绝。
九曜的亲卫成了模板，后来的试炼者成了养料，而他苏承......不过是这局里，终于觉醒的“异数”。
“快走！”林婉儿突然拽他往回跑。
石室顶端的石屑簌簌落下，上方传来镜面崩裂的脆响——心镜阵提前启动了！
两人冲上阶梯时，侧殿内的银光已暴涨如昼。
原本映照扭曲身影的镜面全部龟裂，一道漆黑身影从碎镜中缓步走出。
他穿着影卫的玄甲，却没有眼瞳，整张脸像被墨汁浸透的纸，唯有无尽的黑暗在眼眶里翻涌。
最骇人的是他的动作——明明是第一次见面，却精准地将剑尖对准苏承咽喉。
“它不是追来的。”林婉儿的声音在发抖，她的灵识触到那道身影的刹那，只感受到一片空白，“是......等在这里。”
苏承突然笑了。
他终于明白陆沉的算计：他们早知道有人会来夺密钥碎片，所以故意放他们进来，用失败者的怨念引君入瓮。
而这道影将，就是守株待兔的杀招。
…。。