妹妹一片忠心可嘉，然身为后宫妃嫔，首要之责在于侍奉君王，协理内廷，维系宫闱祥和。这等追凶缉盗、牵扯外朝的凶煞之事，自有司寇府与王师处置。妹妹若贸然插手，非但于伤体无益，更恐引来流言蜚语，言我后宫干政，徒惹大王烦忧。”她的话语如同裹着蜜糖的软刀子，字字句句扣着“后宫不得干政”的紧箍咒，将姬娆的追查定性为“逾矩”和“不祥”。
她顿了顿，目光转向殿内那几盆烧得正旺的炭火，眉头皱得更紧：“况且，此等炭火之气，燥热熏蒸，于养伤亦非善道。妹妹既为大王妃嫔，更当谨守妇德，行止端方。似这般…”她意有所指地环顾了一下殿内，“沉溺于外务，沾染凶煞，实非淑女之道。”
殿内的空气仿佛凝固了，只剩下炭火燃烧的细微噼啪声和愈发浓郁的苦涩药味。姜王后身后几位心腹女官，脸上都露出深以为然、甚至略带鄙夷的神色。
姬娆沉默着，手指在厚厚的狐裘下无意识地收紧。她知道，这不仅仅是姜王后个人的刁难，更是整个后宫乃至部分朝堂势力对她这个“异类”的排斥和打压。用“妇德”、“宫规”编织的牢笼，比淇水的冰刀更令人窒息。
就在这时，姜王后似乎觉得敲打得差不多了，脸上重新端起了那副母仪天下的雍容姿态，声音也缓和了几分，却带着不容置疑的意味：“好了，本宫今日前来，一是探望妹妹伤势，二则是有一桩关乎宗庙礼制、社稷农桑的要务，需妹妹协力。”
她微微抬手，身后一名女官立刻捧上一个精致的漆盒。盒盖打开，里面是几枚洁白如玉、拇指大小的蚕茧，旁边还放着一小卷素帛。
“春蚕之礼，乃我大商立国以来敬天法祖、祈求丝帛丰饶之重典，亦是王后主理内廷、教化妃嫔之责。”姜王后的声音庄重起来，目光直视姬娆，“按祖制，仲春之月，由王后率后宫妃嫔，于蚕室饲育春蚕，直至结茧缫丝。所获丝线，需织成素帛，敬献宗庙，告慰先王，亦为天下养蚕妇之表率。此乃莫大之荣耀，亦是妃嫔德行之考校。”
她拿起一枚洁白的蚕茧，指尖轻轻摩挲着光滑的表面：“然，今年春寒料峭，蚕室温度难以把控，稍有不慎，蚕宝宝便僵冷夭折，丝茧薄劣，恐有亵渎神明先祖之虞。”她话锋一转，目光落在姬娆身上，带着一种审视和隐隐的挑战，“听闻妹妹来自东夷，颇通奇巧之术。前番祈雨引雷，虽惊世骇俗，却也显奇能。此次春蚕之礼，关乎社稷农桑根本，本宫思虑再三，欲将此重任托付于妹妹。”
她拿起那卷素帛，展开，
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