朝歌的暑气已带着沉甸甸的粘腻，压得人喘不过气。九间殿内，巨大的冰鉴散发着丝丝凉意，却驱不散弥漫在空气里的沉闷与焦灼。一场关于水的争论，正在撕裂这座帝国的权力核心。
玉阶之下，巨大的木架撑起一幅用硝制过的羊皮精心绘制的图卷。墨线纵横，勾勒出山川河流的走向，笔锋遒劲，标注着密密麻麻的尺寸、高程符号和精心计算的数据。这便是姬娆耗费数月心血，在几位老河工和历法官协助下完成的《洹水—淇水通渠引灌图》。
“大王请看，” 姬娆手持一根细长的竹竿，点在羊皮图卷上洹水与淇水之间一片广袤的平原区域，声音清晰而稳定，“洹水湍急，雨季常泛滥成灾，淹没下游良田屋舍；淇水则相对平缓，但水量不足，旱时两岸田地龟裂，颗粒无收。妾身勘察地势，此间虽有缓丘，但并非不可逾越。若自洹水中游此处，” 竹竿点在洹水一个拐弯处，“开凿引水渠，逢山凿隧，遇谷架槽（渡槽雏形），引部分洹水东流，汇入淇水上游，则一举三得！”
她的竹竿沿着图上清晰的墨线移动：“其一，可分洹水之势，减轻下游水患；其二，可增补淇水水源，使两岸及新垦东夷之地得享灌溉之利，旱涝保收！其三，此渠若成，亦可通舟楫之便，自朝歌可直抵东方，省陆路转运之劳，活商旅，利军需！”
图卷上，那条贯穿东西的人工河道，如同一条沉睡的巨龙，一旦苏醒，将彻底改变这片土地的命运。几位参与绘制的老河工局促地站在殿角，望着自己的心血被展示在王前，激动得手指都在颤抖。
然而，这宏伟的蓝图迎来的并非赞叹，而是死水般的沉默和压抑的敌意。
比干捻着骨珠，眼皮低垂，仿佛入定，但那微微颤动的胡须泄露了内心的不平静。微子启端坐席上，脸上挂着恰到好处的忧虑，目光扫过羊皮图卷时，如同看着一件不祥之物。其他贵族更是交头接耳，窃窃私语，眼神中充满了毫不掩饰的怀疑和抵触。
“凿山引水？移山填谷？” 终于，一位掌管宗庙祭祀的老宗室忍不住出声，声音带着苍老的颤抖，“此乃逆天改命之举！山川有灵，地脉有主！强行改易水道，必触怒河伯山神！届时洪水滔天，赤地千里，谁来承担这弥天大祸？！”
“老宗正所言极是！” 微子启立刻接口，语气沉重，“大王，运河之利，或有小益，然风险之大，实难估量！我大商以农立国，以祀安邦。水利关乎社稷根本，岂能轻动？况且，开凿如此浩大工程，需征发多少民夫？耗费多少粮秣？
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