暮色如血，染红了岐山脚下的荒原。姬娆裹紧粗麻斗篷，枯草在脚下发出细碎的断裂声，每一步都像是踩在历史的骸骨上。远处废弃的戎族祭坛轮廓模糊，十三根断裂的石柱如同巨兽的獠牙，刺向逐渐暗沉的天空。她第三次摸向腰间暗袋，青铜匕首的冰冷触感透过麻布传来，刀柄上缠绕的皮革已经浸透了她的汗水。
“再往前就是死地了。“领路的哑巴老仆突然停步，浑浊的眼珠映着残阳，干裂的嘴唇颤抖着挤出话语。他枯枝般的手指指向祭坛中央那块泛着诡异光泽的黑色方石，“二十年前，三百周人在这里被剥皮祭天。他们的惨叫持续了三天三夜，连乌鸦都不敢靠近。“
姬娆喉头发紧。北风卷着沙砾掠过脸颊，带来腐朽的檀香与某种难以名状的腥甜。她蹲下身，指尖抚过石缝间那些暗褐色的痕迹——是血，已经渗入石髓的陈旧血迹。今晨那方绢布上的血字又浮现在眼前：“申时三刻，独赴祭坛，关乎汝母生死“。八个字像八根铁钉，将她钉在这条无法回头的路上。
“你在此等候。“她将半块粟饼塞进老仆手中，触到对方龟裂的皮肤时，察觉到那枯瘦手腕不可抑制的颤抖。老人突然抓住她的衣袖，从怀中掏出一把混杂着朱砂的香灰，颤抖着在她额前画了个古怪符号。
“这是...“姬娆刚要发问，老人却猛地将她推开，跪在地上开始用额头撞击石块，直到鲜血染红灰白的乱发。远处传来夜枭的啼叫，第一颗星辰正从东方的天际浮现。
残破的方相氏神像后转出个黑影。戎族女子戴着青铜饕餮面具，九枚人骨雕刻的铃铛在腰间碰撞，发出令人牙酸的脆响。姬娆瞳孔骤缩——那些骨铃的形制分明是周王室祭祀天地时才用的礼器，只是本该镶嵌玉石的位置换成了某种泛着蓝光的兽牙。
“你来得比预计的晚。“戎女的声音像砂纸磨过铜器，带着奇异的共鸣。她突然掀开左袖，小臂内侧的火焰形刺青在暮色中泛着诡异的红光，“你母亲是戎族最后一任大祭司的女儿，也是我的亲姐姐。二十年前镐京事变那夜，你被当作周室弃婴抱走时，这枚胎记还只有铜钱大小。“
姬娆耳边嗡鸣。记忆的碎片突然翻涌而上——养母临终时塞给她的那枚染血玉琮，内侧刻着的戎族文字；每次月圆之夜必定发作的莫名高热；还有那些总在梦中出现的，穿着奇异服饰向她跪拜的模糊人影。她踉跄后退，脚跟碰到一块凸起的石板，上面刻着的蛇形纹路正与她腰间玉佩的图案一模一样。
“证据！“她猛地拔出匕首，青铜刃
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