的血色唰地褪尽，嘴唇哆嗦着，还想说什么。
侍立在一旁的李氏已上前一步，面无表情地抬手：“赵老板，诸位老板，请。”
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次日清晨，雨歇了，天却依旧阴沉得如同浸透了水的灰布。
临渊城仿佛经历了一场无声的剧变。
当人们揉着惺忪睡眼走上街头，准备开始一天的营生时，一股令人心悸的寒意，比昨夜的雨更迅猛地攫住了每个人的心脏。
从最繁华的朱雀大街，到最偏僻的城西瓦子巷，几乎所有的店铺门口，无论大小，无论经营何物——粮铺、布庄、酒楼、药铺、铁匠铺、杂货摊……一夜之间，齐刷刷地挂出了一块块崭新的、用上好松木制成的牌子。
牌子上，只有三个墨汁淋漓、触目惊心的大字：
“拒收铜钱”。
那牌子在萧瑟的秋风里微微晃动，发出沉闷的轻响，像是一记记无声的重锤，狠狠砸在每个早起赶生活的人心头。
整个临渊城，瞬间陷入一片死寂，随即又被一种巨大而压抑的恐慌所取代。
“这……这全是城主府的铺子啊！”一个挑着担子卖菜的老农，看着眼前粮铺门前那冷硬的木牌，声音发颤，手里的扁担哐当一声掉在地上。
“我的老天爷……以后买东西，真只能用那纸片片了？”
一个抱着孩子的妇人，望着街对面布庄的牌子，脸色煞白，下意识地抱紧了怀里的孩子，仿佛那木牌是什么吃人的怪物。
质疑、愤怒、绝望的议论如同瘟疫般在街头巷尾蔓延开来，比昨日撕毁宝钞时更加汹涌，却也更加无力。
人们终于彻底看清了沈幼娘那张看似平静的面容下，所握有的、足以扼住整座临渊城命脉的恐怖力量。
那轻飘飘的纸片，不再是可笑的废纸，而是悬在所有人头顶、冰冷无情的闸刀。